Kir j . V E R A K E T L I i N S K A J A
LE N A Z . \ ITSEVA ei ollut kauno-tar. Mitn todella poistynt- v hness ei ollut, vaan hnen nuo- ruuden ujoutensa ja itseluottamuk- sen' puute teki hnet kmpelksi.
lukea/Taistelun aikana Poleschuk haavoittui ja kun hn makasi pom- mikuopassa odottaen paarieiikanta- jaa, kirje poltti hnen sieluaan. Viel- p hnest tuntui, ett haavoittumi-
Kuten tavallista, he kiusottelivat tahdo rakastaa sinua, etk hnt tyttjen plt ja kuten taval- rakastaa minua." lista, he odottivat hnen lukevan heille "mehukkaita kohtia" kirjeis- t. Mutta Gregory vastasi vain: "Tm ei ole sellainen kirje."
Sodassa sydmet karaistuvat; ja .kuitenkin ne avautuvat ^kernami .min kaikelle mik on .^e l l ^ ja valoi- saa. Rukaan, ei ymmrr .paremmin .kuin sotilas rintamalla, todellisten sydnsiteitten . kirkasta kauneutta.
5m s^ a
Hn vltti kaikkea kanssakymis- sella on jo ta in yhteytt hnen ru- l toisten nuorten kanssa: hn kutis- maan pilantekoonsa: ett se oli jon- lui miesten sihnyksist ja oli epvar- ma heidn ystvyytens suhteen. Hn pelksi kauheasti, ett hnelle nau- rettaisiin.
A^ksinisyys painaa raskaana nuo- lia harteita. Lena tunsi tmn var- tai'a ja hnest rupesi tuntumaan, et- t jossain maailmassa tytyy olla toi- jien yksininen sielu, jonka hnien vain tulisi lyt. Niinp, ern pivn hn valmisti paketin rinta- malle ja pani sisn lmpimn huo- mautukse.i vaatien, ett se annetaan yksiniselle sotilaalle, jolla ei ole ke- - tn lheist ja rakasta.
Komentaja lhetti sen miehqile, jo- ka oli menettnyt koko perheens .natsien vallan alla. Mutta ikn- kuin kohtalon oikusta, tm puna- armeijalainen oli kaatunut juuri en- nenkuin paketti saapui hnelle. H- nen sotilastoverinsa jakoivat sislln j y kirjeen otti kersantti Poleschuk, komea, kevytmielinen poika, jolla oli "tytt joka satamassa".
Poleschuk virnisti kirjeen helllle arkailevalle surumielisyydelle ja heti lhetti uljaan vastauksen, kerskuen^ vaaroista ja sankariteoista. Hnen kirjeestn kuka tahansa voi saaoa, ett hn on urhoollisin ukkeli rinta- malla. Hn lopetti sanoilla: "Yksi - nisen sydmeni pohjasta lhetn hel- ln taistelutervehdykseni, kersantti Gr^ory Poleschuk."
Lena oli .suunniltaan riemusta ja
kunlainen rangaistus. Hn makasi siell pitkn aikaa ja tuska ja heik- kous vaikutti surumielisesti, jotta h- nest tuntui, ett hnen kaksikym- mentakaksi elmns vuotta oli ollut onttoa ja tarkoituksetonta.
Vuoteella haavojen sitomisasemalla hn pyysi kynn ja paperia fja alkoi kirjoittaa k-nten kasvonsa sefnn pin. Hn kirjoitti pitksti j a huo- lellisesti, koettaen ilmaista mielialaa joka hnell oli ollut pommikuqpas- sa. Se oli,samalla kertaa tunnustus ja yritys oikaista itsens Lenan silmis-
It^ekidutuksensa sjn-yydess hn -sulki kirjeeseen huonoimman pas^ j. valokuvansa. Kun kirje lopulliseni siuahti postilaatikkoon, ha kauhis- tui ;tekonsa johdosta. Hn odotU kauan alkaa .toiven postimiehen m. levn, jotta hn saisi pyyt anta- maan kirjeens takaisin. Mutta hn ei tullut ja Xenan ol i mentv tyhn,
Kurjuudeen pivt ja yt kuluivat. Piv tuli, jolloin Pil^sqhuk luki Le- QS joskus hnen sydmens uskalsi nan kirjeet ystvilleen, ei pilaiUen, toivoa, ett Gregory rakastaisi hn- vaan osoittaakseen millaisen .aar-: it :nUnkuin hn rakasti tt; vas- teen h^n omistaa. Lena kirjoitti el- \tasi kankea jrki: E i ole olemassa nistn, kotivestn, aijatjiksistaaa -ihmeit.
Ja ihmett el tapahtunut. Ensin tuli kirjeit, J9tka Gregory oli kir- joittanut -ennenkuin sai tuoa peloit- tavan kuvan, -Sitten hiljaisuus. Le. na -kuvitteli kuinka ahnaasti poika sieppasi hnen kuvansa, katsoi sit
ja tunteistaan, avpmielisyydeU joka avasi hnen sydmen^.ensimmisen kerran.
Kului yl i vuosi. H e .oJiyat kauan kirjoitelleet odottamatta vastausta. He. numeroivat kirjeeps, jotka jiyt kohosivat lhes sataan. Tapa jakaa ja sitten heitti-menemn. Kuinka ajatuksensa toistensa Jkanssa,^ oli.tul'- hn luki Lenan kirjeen ja oli iloinen lut miellyttvksi tarpeeksi. H i i U a ett Lena oli itse vapauttauut hnet, vaikka.ne .olivat tynn, helli.ajatuk- Njin, nil-al Kuinka muutoin ei olisi sia, eivt ne menneet ystyyysrajo- kirjett tullut kahteen kuukauteen?
s. Kirje oli sek vilpitn ett v i i - jen yl i . Ja .tm teki .kaiken viel Kolmas kuukausi kului ja neljs, pillinen., -Vilpillinen koska hn pani kiihpittavammaksi, sill-se antoi vie- Lena kauhulla ajatteli, ett hn ehk nyttmn^ silt kuin hn krsisi htyksen odottaa jotain olevan edes-' oli kuollut tai haavoittunut. Olisi-
.spin. ko hn todella lopettanut heidn ys- Gregpryn loma. lheni. ;Hn oli tvyytens hnen eptoivoisen kir-
kulkenut etenevn armeijan jnukana jeens thden? Ol i parjaavaa poi- yl i Ukrainan ja .nyt oli ,pit i matka kaa. kohtaan ajatella niin. takaisin Lenan luo. Mutta hn oli se, jota Gregory halusi tavata. Li i t -
enemmn ja olisi katkerampi kuin mit asia todella oli. Vilpitn koska sill kertaa hnest todella tuntui silt. Hn pyysi Lenaa, jos hnell mahdollisesti olisi m i ^ n tekemist arvottoman, mutta katuvan heittin kanssa, ^antamaan hnelle-anteeksi ja taen mukaan valokuvansa, hn kir- jatkamaan heidn ystvyyttn. joitti Lenalle tmn odottamattoman
Mahdollisesti ppsti -kulki nyt np- julistuksen: "Sinun tule6 tiet, ett peammin. Joka tapauksessa Lenan olen rakastanut sinua pitkn aikaa vastaus tuli juuri .ennenkuin hnet va- ja unelmoin nkevni sinut. Jos-si- pautettiin..kenttsairaalasta. Siin, i l - nusta tuntuu samoin, kirjojta, ja mi- maistiin,suuraa, hlyyntyneisyytt.h- .nen .terv^yten^ suhteen." Ppi)^a. vas- tasi, ett iin palaa jo taisteluun Le- nan nimi huulillz^an. Hnen tytyi myn,t,. ett hn oli sanonut niin kyllin usein ^ nnen jo monelle tytlle. Mutta tll .kertaa, maatessaan kos-
heti lhetti ^uel hellemmn kirjeen tealla maalla ja bdottaen hykkys- tarjoten ystvyyttn. hetU Ihn todella muisti tmn tun-
Sodassa aika kuluu nopeasti, mut- ta kirjeet kulkevat hitaasti. Poles- huck oli jo unohtanut pilailunsa ja tytn kirje hiritsi hnt, koska hn ei voinut muistaa yhtn Lenaa eik milloinkaan ollut .kynyt kaupungis- sa mist hn kirjoitti. Ehk hn oli se pieni tytt jonka hn oli tavannut rautatiepyskill ja Jjonka kanssa hn oli viettnyt illan rautatiepuistos- sa. Hn luultavasti oli muuttanut toiseen paikkaan. Kuitenkin se oli Vastauksen arvoinen. Hn kirjoitti paremmin epmrisesti, muistellen heidn iloista, unohtumatonta koh- taustaan.
Vhn aikaan ei Lena voinut \Tn- mrt mit oli tapahtunut. Sitten selvisi, ett hnelle oli naurettu ja loukattu; ett yksinisen sydmen hei l ystvyys oli vain yksi pilkkaava unelma. Hn itki katkerasti Grego- ryn kirjeen Kss. Poika oli jo tul- lut jokuseksi, jota hn tirnsi tyty- vns suojella vaaralta rakkaudellaan ja nyt tani! . . . Mutta Poleschuk ilmeisesti odotti vastausta ja Lenasta tuntui, ett hnen tytyy vastata.
Kaikki hnen loukatut tunteensa etsivt ulospiisy. Hnen vastauk- sensa oli jyrkk kieljo. Hn neuvot poikaa pitmn luetteloa tytl\st- vistn eik sekaantumaan heiss e- n. Hn vaati poikaa sanomaan ko- mentafalle. ett tmn tulisi seuraa-
ivalla kerralla valita arvokkaampi'ja sopivampi vastaanottaja hnen . kir- jeilleen.
Lenan nhteleva kirje saapui juuri ennen taistelua ja oli hiukan katkera
temattoman Lenan. Ja muisto sai hnet iloiseksi, koska tytn kirje i l - maisi sellaista huolestuneisuutta h- nen puoleltaan ja siin oli sellaista hellyytt, vielp hnen pidttyviss sanoissaank.in.
Kun aika kiilui, alkoi iloinen nuo- rukainen tuntea tahtovansa kuulua jollekin. Hn ksitti sen erikoisesti silloin kun sai paketin joka sislsi kir- jeit useilta tytilt, mutta ei Lenal- ta. Toiset tnatuivat lapsellisilta ja tylsilt. Javsitten tuli Lenan kirje ja hn sieppasi sen kiihkesti.
\'ain vhitellen hnen sotilastove- rinsa huomasivat muutoksen hness.
n tulen luoksesi, vaikka vain muuta- maksi tunniksi."
Kalveten ja purren kki viilennei- t huuliaan Lena hmmstyi tst kaivatusta mutta kuitenkin peloitta- vasta tunnustuksesta. Kauniit nuo- ret kasvot houkuttelevine suineen katselivat hnt valokuvasta. -Grego- ry oli vielkin komeampi kuin hn oli kuvitellut j a " poika rakasti hnt. Hntk? Poika rakasti hnt kir- jeist ja nst ajosta hn unek^. I;e- na tuijotti eptoivoisena .peiliin. H - nen kasvonsa, tuskan ja pelon vris- tmt, nyttivt vielkin jokapivi- semmille kuin tavallista. E i , .ei, ei! :Hn ei saa tulla I Nhd pettymyk- sen ja halveksumisen pojan rakkais- sa silmiss; sen lupi. ei hn milloin- kaan voisi el.
Hnt kidutti kaiken yt. Aa- mulla hn kirjoitti. lyhyen, katke- ran kirjeen. "Rakkaute-si on itsepe- tosta. Min olen jokapivinen, en- k ole sinylle sopiva pari. Min en
Potii<icU SL Thomasin sairaalan vcrannaUa Lontoossa saavat kat- seua nkcloja Thames virran yli.
'Lena kirjoitti hnen joukko-osas- tolleen kysyen tietoja hnest Viik- ko viikon pern kului kiihkess odotuksessa. Sitten tullessaan kotiin ern pivn rimmilleen lamaan- tuneen^, Lena nkr kirjekuoren jossa oli osoite - Gregoryn ksialalla, jonka jokaisen , koukeron hn tunsi.
"En. milloinkaan olisi kirjoittanut sinulle, ellei toverini olisi ojentanut tiedusteluasi minulle. Olisi ollut pa- rempi jos julma kirjeesi olisi ollut v
Jien rikkomisen syyn. Ystvyytesi auttoi minua .taistelussa. 'Nyt ei mi- kn xVoi minua auttaa. Olen raaja- rikko; elmni on srkynyt. Saan ehk tyn vahtimiehen, jos kukaan haluaa tynk . vaitimieheksi, Mi- -nulla on sentn oikea kteni, joten voin kirjoittaa kirjeit. Vastaan si- nulle, se oa kaikki mit. voi n tarjota nyt, Jiaukainen Lenani."
Kahteen yhn Lena tuskin nukkui ollenkaan. Hn vietti nuo yt puh-
.distaen ja jrjesten. huonetta, tut- kien sit kriitillisell silmll ja puh- distaen-jlleen. Pivn aikana hn .kvi sairaalassa, miss hnen yst- vns lkri typskenteli. Lenan ru- kouksen liikuttamana lkri otti sel- vn miss sairaalassa Gregory oh. Sitten Lena etsi matkustuslupaa ja piletti. Hn odotti kaksi piv rautatieasemalla psemtt junaan, sill kaikki oHvat tysi. Hn juoksi vauniilta toiselle pyyten pst kat- somaan haavoittunutta puolisoaan. Lopulta konduktri sli hnt ja antoi hnen seisoa kylmss vaur.un eteisess, miss hn tuijotti lpi =u-, mulsten itkevien ikkunoitten nmrkia, hl5yryvi kentti jotka vilaliiivat ohi liikkuvan junan.