(Jdfltda)
li/lsak>l^amiyu>mt^. kasvot punoitti-
vat jp k ^ u k ^ J a L^ura sai h^nnos^^
tunie^ halun naura^^kuQnki.hn^
nenliinallaan pyyhkivrf otsaansa.
Se oli niin M a r k i n oma, tapa, tuo,
" L a u r a ! " Hn melkein juosten.tu-
li v i i m e i ^ askeleet tyjpn luo. **Lau-
i:a, sin olet terve jlleen, niinhn?
M i t e n ihanalta nytt!"
" K i i t o s , M a r k . M u t t a sin hm-
mstytit minut. n ensin voinut sil-
mini uskoa kun nin sinut tulevan.
Mit k u u l u u ? "
M a r k piteli hnen molempia ksi
omissaan eik siirtnyt katsettaan
ra. E n voinut olla tulematta."
" M u t t a , M a r k
"Min rikon lupaukseni. Min
puhun sittenkin avioliitosta vaikka
tillin pyytmn sinua vaimokseni.
Min en -voi odottaa . . . L a u r a , sin
el. tied miten olen^ kaivannut si-
nua! " J a hn veti Latiran lhemmksi
itsen.
*-Mark, l . . . Min olen niin
h ^ i i B i ^ t y n y t , M a r k , E n o$a aja-
tella", , j a I^urji, v ^ y t j 4 r Rpis. H-
nen poskiaan poltti, Is^l^ivtk is,
]a;;Rohald,^ ja arvasivatko? ^
M i t e n kaunis sin olet, L a u r a . "
.**Tul^ Mairk, tulect^paamaam is-,
ni, ja Ronaldia. Tiesithn, ett
Aleckin veli o n tll kotonamme?"
Voi kun ei hn katsoisi minuun tuol-
la tavalla, ajatteli tytt. Mit hii
sarioisi jos tietisi ett en ole hnt
tuskin muistanut sen jlkeen k u n
viimeksi nin hnet? Enk aina-
kaan ole hnt kaivannut!
tll", ja M a r k katsoi otsa rypyss
miehiin pin, jotka yh istuivat puun
varjossa pydn ress.
" H e tahtovat tavata sinut, M a r k . "
"Mennn sitten. M u t t a L a u r a ,
tulethan kanssani ajelulle, ett saan
puhua sinulle rauhassa?"
" M u t t a miss me ajeleisimme? E t -
hn lytnyt silet paikkaa kylm-
me "kaduilla", etk ainakaan tuossa
meidn tiell. Sit ei ole autot k u l -
keneet, ^ e v o n e n vain. M i t e n ollen-
kaan psit tnne?"
*'Ei se tasaista tuloa o l l u t . . . L u -
paathan tulla, Laura? Ajetaan v a l -
tatielle."
: ' *En min voi niin pitklle matkaa
lhte, M a r k . M i n u n on hoidettava
. lehmt ja kanat nyt pian." Hn
koetti olla ystvllinen. Hn koetti
pdtt vastenmiehsyyttn, ' O l e
tll meidn luona sin, M a r k . V o i -
-sithan viipy yn ja aamulla lh-
te takaisin vasta."
M a r k lhte viel aamullakaan.
Mahdollisesti hn oli ajatellut viipy
jonkun pivn tll. M u t t a ei! Si -
t ei saanut tapahtua. Hn ei voisi
kest noiden silmien ihailevaa kat-
setta niin kauan. Jos hn itse edes
vhisen .tuntisi vastamieltymyst,
niin se olisi helF>ompaa. M u t t a hn
ei pitiinyt M a i k i s t a . K sill ta-
".^ " M i n lhden takaism tn iltana,
* H 'oih : ^-om tulf? Jiylile saakka .
* Itnsaqsi'V tarjoa^Laura.kiitollisena. .
Hnen oli vaikea liskoa ett yht.'kki
oli ilmaantunut majlnMilta mies,v|o-
k a niin kiivaasti pyysi hnt vai-
mokseen; Sellainen ei sopinut thn
rauhalliseen farmielmn. Se tun-
tui hassunkuriselta ilveilylt.
M u t t a totta se oli ett niin oli ky-
nyt. J a hnen kvi sli Markia,
hn oli nj^tnyt niin pettyneelt
lhtiessn. Pitkn matkan ajaa ai-
van turhaan. E i saanut edes toivon-
kipin tulevaisuuteen nhden tmn
tst noin, vaikka tytt ei edes tees-
kentele vastarakkautta?. . .
nqt, pydlle ja kntyi hnen puo-
leensa.
taan, silmt pupliununessa.
"Lvitsenik taaskin?"
" R q n a l ^ mina nj* kysej^n, etk
sinJ" Mvttjiy vaikka .^ p^uheensa.. oh'
l^kkis, tunsi tytt, kuuman punan
kohoavan kasvoiIlS|i.
tm kyn3rt vakavaksi ja hnen
sijunsa ymprill, oli surumielinen
na. -
" R o n a l d " , alkoi L a u r a arasti, ."mi-
t sin tahtoisit sanoa minulle?"
" E n tied onko minulla oikeutta
sanoa sit, L a u r a . "
"Kyll. Voit sanoa mit vin ajat-
telet."
joskus voisit knnytt pois sen
oikeankin miehen, kuten tnn H a -
miltonin, vain sen vuoksi ett luulet
rakastavai: veljeni."
" N i i n , minun ei ehk olisi saanut
sanoa sit. M u i t a , min ajattelen
n i i n , L a u r a . "
L a u r a ei yoinut vastata, .\leckj3ta
puhuminen oli hneUe mahdotonta.
ja itsen soimaten ajatteli.
avioero-asian olevan alettuna", jatr
pian tll, kymn. Mjtep sitten^..
L a u r a ? " .
* ' E i e l puhuta, siitn'.' Laura-
nousi ja; kyeh-hermostuneesti edes*
siihen."
on nukkunut jo toista. tuntia. H u o -
menna on paljon tit, heihnniitt-
minenkin. Hyv yt, R o n a l d ! "
"Hyv yt, L a u r a " , vastasi Ro-
nald raskaasti.
nenkuin aamuyst. Hn itki ja vai-
keroi hiljaa tyynyyns,: Vliin kulki
ajatus taakse pin vuosi vuodelta,
sitten. kiiti nopeasti .tuntemattomaan
ksi hnt kiusalliset imet. Helmi-
sisko picsiena, Hdim-sisko isompana,
kaucdnmf!ana'^a>.viela-HdM^ seUju-..
sQDalukl^ ktttn h n - n ^ oli . J a aSnat
pifticasi hfitc^Osmtti ^ermel^::
oH p2Aa>..' f/'-";; ,...."' ^-.-'^v
ollut nukkunut enemj kolmea-tun-
: kuttanut. Hn tervehti aamun . i u r
loa: Psee vapaaksi yn kahleista;
Aurinko haihduttaa tummat varjot^ . .
koi. Peruna nostettiin maasta, pel-
toja kynnettiin. Juurikasvit talletet-
tiin kellariin. Polttopuita pienittiin
ja kasattiin puuliiteri t3rteen.
tv, tss syksyisess touhussa",
myrskj^ raivoaisivat ja lumihiutaleet
dahti Laura. Hn pinosi puita,- Ra--
naldin pilkkoessa niit. . Syksyinen
kiharansa vallattoinaan epjfjes-
nen poskilleen. Hnen silmns. ku-
vastivat syv t j ^ y m y s t i elmn.
"Jalokuusen tuoksu inna saa m i -
nut ajattelemaan avonaisesta tulisi-
jasta ja.Toimuavasta valkeasta'^ jat-
koi L a u r a . "Se on aina vaillmaisuus,
josta olen k&rsmyt^ t^Ul^ kotona;
Pikkuisena jo ihastuin niihin ^ lukies-
sani vain niisti MeiH on nuotsule-
tut lthmitysuuriit" vain . . . pautt
seUar: liekkeihin ^ja-kuijnneBa^
nald. "Nm loHtareet leimuaisivat
- Katso miten helposti se haikeaakin."
"Meill on aina talveksi oUut-ni-
t puita, mutta nyt is/sanoi ett
ei ole maallamme en monta niit
seisomassa. Sitten kai on talvellakin
poltettava jotain-huonompaa puuta."
koskaan ennen ollut mukana puuta
kaatamassa."
se on jollain tavalla slittvkin,
eik ole? Ajatella ett puu on siin
seisonut satoja vuosia ja voisi viel-
k i n yh seisoa ja nhd maailman
muuttuvan ymprilln enemmn ja
l a l t a ! "
' ' N i i n , mutta siten o n se hydyksi
ihmisille. J a ihmisten hyty aina on
ensi tilalla." Ronald laski kirveens
plkylle ja kaivoi piippunsa taskus-
taan, " M u t t a min. kyll. ymmrrn
a j a t u k s e s i . . . Luuletkp ett min
vpisin tuolla metsss kulkjea, L a u -
r a ? " Ja: hri ylitisi piipullaan poh-
joiseen suuntaarii miss sankka met-
s .seispi. /Tllaisena tuulisena pi-
vn; tahtoisin kvell siell sinun
kanssasi." '
"Pitisitk siit! Sitten.me menem-
ja pehmen sammalen peittm, ja
vain v^hn viidakkoa. Kyll sin
voit siell kulkea . . . Muuten, sin-
hn j o tulet toimeen kaikkialla, R o -
nald.
puita, pieninyi, ja,muuta pienemp
on^ jnyt raskaammat tyt . . . E i , .
en mmtule toimeen kaikkialla, L a u - r a . " - -
. ' - * N o . . . .Tci puhuta-siit,.> Koska-.
l h e t t i s i l n ^ \ ^ | l j ^ ' .
* **yvin pianyL9(wa^ -Katsos, m i n i
tjen-kuitenkifi pttnyt -jU,-t,-
-fran paractusinne.'rAion ^jhteih;^^
- senr vercattyelmnhaluani takaisiit
voisin menesty sill a la l la . Olen ai-
ta jo hiukai> entuudestaan selvill.,.
Se on mys mielenkiintoista tybi,
kuten puutykin."
min tied mit me isn kanssa \iih-
dynime tll ilman sinua." Hnl.
I l ^ ^ t t i tyoiis ja istuutui plkylle Ro-
naldin viereen. " M u t t a se on mai-
nipta.ett. suunnittelet sellaista tyt
itsellesi. M a i n i o t a ! Min toisinaan
olen pelnnyt ett et saa innostusta
elmin en ollenkaan, Ronald."
olisi kjiikaistu: polvea ylpuolelta^ "
Vitsin^ SC:^ s a t t ^ ; nunut kevefflmlle
m i e l e l i e i jarmtn oleh nhnyt mi^
hi*;jptka^ tp^ ^
seani^^^s^
;Kfen^ pvflftii hiljaa; vain puolineen,
j a h n ^ v k a t s e e n s a viipyi miettiv
a^n oikeanpuoliset
j a tuiili sUloin tll^ ^^ ^^ heilhutti sit.
J a silloin eroitti puisen hahmon,
joka nyt oli hnen ja lkansa.
L a u r a istui; k e i n u t u o l i s s a ikkunan
ress. Hnen sylissn nukkui
v u o d e n vanha l a p s i . Hi inen taka-
n a a n , v u o t e e s s a , n u k k u i nuori, kai-;
p e a i t i . U l k o n a , t a m m i k u u n kyl- :
mss tuulessa, h u u t i v a t ja kirkuivat,
k a k s i i s o m p a a l a s t a leikissn. Ja
k i v e n h e i t o n m a t k a n pss mylvi
m y r s k y i n e n meri, t u m m a n a ia ar-
mottomana, ja niin rettmn ma-
sentavana.
M i t e n kukaan- v o i m e r t a rakastaa?
M i t e n kukaan voi siit runoilla ja
laulaa vienoja vrsyj? Tuollaisesta
tuntui-ett M ei-i"au^ ^^ ^^ ^ P*^'
^ s&h^ }Harmaati:synKk5 raivoa-
Vaa^eptoiv^: Sitseo^^ tu laeri.
J a elm sen r a h n o i l l a . . . se oi:
" saihnlalsta.
" E n o l i i ; voinut -kuvitel la etui Jl^:
ki-yeljen kpil^on tUainen. Tietysti
tiesin ett.heill.on puutet ta . J^^y
. kiallahan sit^-on . . M u t t a tina
on niin toivotonta, t m . heidn el-
mns. Jakki on metstiss joka.
piv, paitsi sunnuntaina. OU hn
vsynyt tai .ei siihen, n i i n kuitenkin,
piti Olia, O l i ollut jo vuosia , ja tuh
olla viel enemmn-Mitenks muu-
ten? . . ; Jakki parka, hn on kynj^t
niin kumaraiseksi j a l a i h a k s i .
...Aino. tuossa ^vuotedla? M i l l o i n hao
a t t e n lep^?- K o l m e "ol i 30 ^a5taTJa-
' Tielj^ti; JiJlu^ lh^ 1 ^ " ^ ^