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5 8 SÁBADO 2 O DE OICIEMBRE DE 19 8 6
EJERCITO SALVADOREÑO QUIERE
i
Por CHRIS NORTON
SAN SALVADOR - Varias veces por semana, soldados arnban a algún pueblo, alinean a los residentes y les dan alimentos, medicamentos y una breve charla sobre el Ejército como su amigo. Esta es la nueva imagen que el Ejército Sallvádoreno, íjue álcahzara notoriedad por sus violaciones de los Derechos Humanos, está tratando de prósentari a los civiles.
El Ejército se está dando cuenta cada vez más de c^ue hecesita ganarse a la población civil. Sus tácticas para lograr avances en los casi siete años de guerra civil Ihcluyeh a la acción cívica, un término aplicado a los obsequios a la población, y operativos dé propíaganda cuya finalidad e^ desmoralizar a los insurgentes izquierdistas y convencer los reclutas del Ejército y la población en general de frópas están ganando.
"lEn esta guerrrai usted no trata de' conquistar territorio sino de ¡ganarse las mentes y la buehá voluntad de la gente", explica el General AdoKp Onecífero Blandón, Jefe del EstadovMayor, Pero lósj analistas dicen que crear una nueva imagen podría ser difícil para las Fuerzas Armadas debido a sus antecedentes dé represión al servicio de loé intereses de la oligarquía -la pequeña elité del país. El status del Ejército como casta privilegiada y su papel tradicional de defensor del orden social contradice|sus actuales afirmaciones de estar junto al pueblo, dicen algunos académicos y analistas políticos extranjeros.
HAY MENOS ABUSOS DE CIVILES
Fuentes religiosas locales y
íranjeros tíí«>l«" «tyutí« desarrollo que se
desempeñan en distintas regiones del país informan queílos abusos del Ejército, aunque en menor cantidad que en el pasado, aún son lo suficientemente frecuente^ como para impedir que convenza á muchos Salvadoreños de que realmente ha cam-■biado.-:-'-'^'^
Por su parte, el Ejért^itonlegal que los abusos continúen, y destaca el mejor trató que brinda a la población.
incluso los críticos del gobierno reconocen que los principales abusos del Ejército contra los civiles tales como las (tiasacres masivas y el bombardeo indiscriminado- han sido reducidos significativamente en los últimos años. La última presunta masacre habría ocurrido en septiembre de 1984. Pero la mayoría de los analistas Salvadoreños y ex-tranjérps contactados considera que las nuevas tácticas del Ejército aún no han convencido a la mayoría de la población.
Parte del problema del Ejército, dice ur\ analista académico, es que los imperativós militares siguen teniendo precedencia sobre el huevo énfasis en la guerra política. Pero el problema más básico, dice, es que el Ejército está acostumbrado a un poder total y tiene problemas al tratar a los civiles de forma no paternalisía.
Si bien el Ejército se presenta como una fuerza reformista, los diplomáticos y analistas políticos locales estiman que limita severamente cualquier cambio qué afecte fundamentalmente los intereses de la clase alta o de los oficiales de alto rango. Tales analistas diée que, si bien el Ejército respaldó renuentemente la reforma agraria de comienzos de la presente década, también generalmente cooperó con ta éíase^lta para limitar su efectividad. Durante grian parte de lá historia de El Salvador, los militai'es han constituido una clase superior. Ei Ejército gobernó aqui durante 50 años, un período mayor de predominio militar que el de cualquier otro país Látlnoamericiano,
Si bien El Salvador ha tenido un Presidente civil electo desde 1984 y un Congreso desde 1985,
es el
detrás del trono, la institución con un poder de veto sobre cualqúiar decisión importante que afecte sus intereses. :v'
Pero la asistencia militar y económica de los Estados Unidos, dicen los críticos, ha "comprado" la aceptadión de ios militares del Presidente José Napoleón Duarte -de quien inicialmente el Ejército desconfiaba- y el plan general Estadounidense d©
ia'para derrotar mliitarroeníe avtó
"El Ejército se dá cuenta de que que Duarte ha sido responsable de atraer la masiva asistencia Estadounidense. Ellos saben que han sido los principales beneficiarios, y no quieren poner en peligro a tai situación", dice un diplorñático. La ayuda militar Estadounidens® de más dé 100 millones d© dólares Eü por año permitió que las Fuerzas Armadas cuadruplicaran sus efectivos en los últimos seis años, totalizando ahora más de 52.000 soldados.
El Ejército moderno emergió a fines del siglo pasado, cuando la oiigarqyía cafetalera liberal consolidaba su control del país. Los cultivadores de café necesitaban que el Ejército funcionara como una fuerza policiai interna para sofocar la agitación y las
periódicas rebeliones campesinas originadas en el las tierras indias comunales por los en ia década de 1880. En 1932, respondiendo a demandas de la oligarquía^ éi Ejército suprimió en forma sangrienta una insurrección campesina, inaugurándos©* las cinco décadas de gobiernos militares. A f i nes de los a ños Setenta emergió, sin em bargo, un fuerte movimiento izquierdista de masas, al que el gobierno respondió con ia represión. El 15 de octubre de 1979, jóvenes oficiales liberales que temían que se repitiera el mismo tipo de revolución que había triunfado en Nicaragua pocos meses antes efectuaron un golpe de estado. Prometieron reformas muy necesarias y el fin de la represión, pero oficiales conservadores de línea dura se apoderaron del control del gobierno.
Al transcurrir un año, la mayoría de los reformistas se hallaba en ei exilio, y el golpe había fallado en gran medida. La repre$ión derechista se incrementó, míentras que Ia izqulerda contih uaba ganando sim-
patlzantes.
PRESIÓN DE DEMÓCRATAS CRISTIANOS
Los militares, presionados por los Demócratas Cristianos, que habían aceptado participar de! gobierno sólo si ia reforma agraria era im-plementada, renuentemente la pusieron en vigor. La iniciativa debilitó los antiguos lazos estrechos de los militares con la oligarquía terrateniente, sostienen los analistas.
El Ejército niega toda participación en las matanzas de comienzos de esta década, excepto por algunas referencias a "excesos''y "errores" que se habrían cometido.
N i n g ú n c i a I ha sicTdr ñ ana d O ^ cu rp^aro ifií líeí asesinatos de los escuadrones de la muerte, a pesar-de contarse con una amplia documentación, ¡n-cluyendo a la obtenida por los Estados Unidos, de que varios de los principales escuadrones funcionaban basados en tas secciones de inteligencia de las tres fuerzas de seguridad.
La difundida corrupcióh, considerada durante añ como una tradicion en él Ejército y ahora, se dice, en expansión debido ai arribo de ia ayuda Estadounidense, quita la autoridad moral que el Ejército necesita para poder combatir a ios guerrilleros, dicen los analistas.
Pero el Ejército continúa siendo la institución más ei país, y sé ha vuelto aún más poderosa con desarrollo de la guerra^ afirman.
con Duarte aparentemente perdiendo su popularidad y las antiguas bases de apoyo, el Ejército está avanzando en esa brecha, tratando de unir a la sociedad Salvadoreña alrededor de su pía "Unidos Para Reconstruir". Los analistas destacan que los militares, cómo institución, están tratando de establecer vínculps directos con los sindicatos, ei sector empresario, los partidos políticos y la iglesia Católica, i dependientemente dei gobierno de Duarte.
LUCHA CONTRA LA POLARIZACIOf^ '
"Lo qué está impidiendo una yiotoria militar es la polarización política del país", dice el General
>0-
Ei Jefe dei Estado Mayor critica a los políticos po|r "pensar de manera sectaria, en vez de pensar en forma nacionalista ... Esta actitud sólo favorece a la subversión".
A muchos Salvaijioreños les preocupa que "Unidos Para Reconstruir" pueda militarizar cada vez más a) su sociedad, dice un Demócrata Cristiano vinculado a los grupos de base.
Cómo resultado dé ia ayuda Estadounidense, algunos dicen ver sólo una consolidación del Ejército en vez de ia democracia.
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