Sivu 8 LAUANTAINA, KESKUUN 23 PIVN
Vapisin inhosta ja kammosta katu- vaunua odotellessani. Kyll min i- dille sanoisin jotakin huomenaamu- na. E i kenenkn, ei edes hnen, tarvinnut minulle vitt, ett tuol- laiset olivat samalla sivistystasolla kuin suomalaiset. E i meidn haalilla tuollaista elm ollut  ei milloin-
Olin niin kiihkoissani ett ko- konaan unohdin pikku Melindan ja Erland Kissasen.
^''^'"^gmiiilla  l inmhtunut ja maltilli- nen. En pulhunut idille yllisist tapah tumista mitn, .ajatuksissani askarteli kysymys: mit oli Melin- dalle tapahtunut? Olin melkein my-
.'hsty. Mutta sitten ilokseni huo- masin, ett Melinda oli jo ahkerasti tyssn. Hn ei nostanut katset- taan minuun ja minkin kiirehdin tyhni. Olin jo pttnyt, ett jos ei Powers^ mainitse mitn Agnes Do- mim*akin poissa olosta, niin en min- kn viitsi asiasta puhua. Hn ei viel ollut konttorissa ja siis soitin ajanpitjlle: '^Onko .^ gnes Domi-
* niak tn aamuna tyss?" Sain -myntvn vastauksen. Ryhdyin kii- reesti tyhni.
 Viikon ajalla oli kaksi nytelm- ' harjoitusta. Kumpaankaan ei Me- linda tullut. Toiset, joilla oli rooleja rupesivat mutisemaan ja vittmn,
"etteivt hekn en viitsi harjoi- tuksissa kyd. Olin suunniltani, sili ajattelin, ett Melinda oli mi- nulle suuttunut, kun olin hnelle moitteita tehnyt yleisess paikassa vielp Erlandin edess. Koetin teh- d anteeksipyyntj ystvni puo- lesta:
"Hnell on niin paljon vaikeuk- sia  kova ty ja vielp kotiaska- reita illalla  antakaa hnelle vh- sen aikaa."
*';Meill toisillakin on parempaa tekemist kuin tll kolealla haa- lilla kyd ja jos Melindalla ei ole sen enemmn vastuunalaisuuden tun- netta kuin meille tuottaa vaikeuksia, niin ei todellakaan kannata jatkaa
"mitn 3'hreispyrintj." Huokasin. Oli vaikeata muuten-
kin saada nit tss.maassa synty- neit ottamaan osaa mihinkn ja n3*t oli tullut tmnlainen vastus. Tein kuitenkin yhden pyynnn: ' 'Ko- koonnutaan viel yhteen harjoituk- seen ja Jos ei Melinda ^ihen saavu, niin ^ heitmme Jb^^paleen roskako- riin. Sopko tm kaikille?"
"Olkoon menneeksi." Purin huultani miettivn viel
seuraavanakin aamuna. ' Menin ty- hn : hirven aikaisin ja menin' Me- lindan pydn luokse hnt odotta- maan. Konttorissa ei viel ollut ke- tn muita kuin Qi^mera, joka la- kaisi lattioita ja pyyhki tomuja.
'*Hyva hucmieiitaj Gasimera", sa- noin. Vanha kurttuinen nainen ku- marsi syvn ja sitten hilpisestl ky- syi:
* Odotattio te Mrs. -Hayesi." Kostin katseeni myntvsti ja nai- nen^ vaikerteli: W o i , pikku kiiUan- xnuru el ole Uut tyss-moneen pi- vn, haluaisin niin saa;da selv mi- k hnt ^raivaa. ;Tiedttek miss hnaBSUu^Dieiti?"
"Kyn." 'Olkaa hyv^jamenkia^Mnt kat-
somaan jos el &n taan tule tyhn ja viek minulta parhaat terveiset.'*
**Xo koska on tm syv ystvyys s>'ntynyt teidn ja Melindan vlill?" Iskp hymyilyssni oU jotakin ival- lista.
'"Tvtt on kuin taivaan enkeli. Hn
e lammi osaa olla kohtelias ja herttainen mi- nun kaltaisellekin, vaikkapa onkin oppinutxnuori nainen. Sellaista toi- voin tyttrestnikin." Muori oli mel- kein purskahtaa itkuun..
Casimera poistui luutineen ja r- syineen. Minkin nousin ja aioin menn typaikalleni. Samassa tuli sislle yksi toisista ajanpitjist, kouluutettu puolalaistytt nimelt Frances. Ottaen hansjkkaita pitkist ksistn hn kyssi minulta: "Mit tuo vanha lohikrme sinulle kertoi muka?"
"Oh, hn vaan nyyhkytteli ett Melinda Hayes oli hnen kuvansa sii- t mit hnen tyttrens olisi pitnyt olla."
"Vanha kaksinaamainen. En tied kuka hnen tyttrens on, tiedn vain sen, ett hn pakotti hnet viel ka- karana ottamaan jonkun hirven vanhan miehen ja ett tytn elm sen seurauksena aivan pilaantui. Nyt kerrotaan, ett tytr on yksi kaupun- gin huonoimmista  ja tuo lohikr- me niin pyhn sipsuttelee Mrs. Hayesin luona. Mit heill on yh- teist, en tied, vaan he ovat hirven rakkaita toisilleen."
Jokin Franceksen tarinassa tun- tui minulle tutulta. Jossakin olin kuullut tytst, joka oli nuorena pa- kotettu vaimoksi hy-vin vanhalle mie- helle. Vaikka tuo ajatus myllersi ai- voissani koko aamupivn, niin vasta puolisen aikaan muistin sen, sill Povversin asioiden thden olin pako tettu menemn ruokalaan, aikaisem- min, silloin kun tehtaan tyliset siell sivt. Nhdessni Gildan is- tuvan yksin pydss muistin Agnes Dominiakin. Oliko vanha Casimera Agneksen iti?
Aivan kuin olisi lukenut ajatukse- ni, alkoi Gilda virnistell: "Oletteko kuulleet viimeist. Miss Erola?"
En voinut tavallisella juorujen ylenkatseellani tll kertaa sivuttaa asiaa. !^asvoni nousivat tyttn ky- syvn. Muuta hn ei tarvinnut. "Agnes Dominiak on ajanut rakasta- jansa  vuokralaisensa ^ pois luo-
 taan." Kylmt vreet viilsi sydntni.
Koetin oUa ty\-ni. *^No, minkth- den?. 'Minhn ajattelin,^ ett hn pitisi hnest kiinni kuolemaan saakka."
^Kaikkea syntej ei voi edes pyh neitsyt anteeksi antaa, saatikka sitten Agnes, joka on kaukana pyh>ydest. Olisihan-hnen pitnyt ymmrt, ett oli ainoastaan pikku seikka jos mies meni toista naista kotiin saatta- maan vaikkapa sitteb \-iipyikin ko-
* ko y-n. AAgneksen olisi pitn>"t antaa mielle sellainen anteeksi, onhan hn itsekin . , -tytt katkaisi lrptte- lyns, ffMiss Erola, olette niin kal-
: pea,- ettek voi hyvin?" , *^ilnMaasmi ovat minua viime ai-
koina kiusaimeet", valehtelin. "On kai taa^n aika kyd ne vaihtamas-
r sa.
Viimein ptin, ett paras oli nou- dattaa Casimeran pyynt ja menn Melindan kotiin tn iltana. Olihan minulla monta asiaa, esimerkiksi ny- tskappale.
Saavuin kolmikerroksisen, moni koukeroisen ruskean puutalon eteen. Emnt psti minut sislle pimen eteiseen, jonka seinll oli maksupu- helin ja kaupungin asetukset vuokra- huoneitten pitjille.
Levet rappuset johtivat ylker- taan ja siell kohta loviin ne kam- miot, jotka huoneen nimell menivt, miss Waldo, ^Mindaja^T^^ asuivat. lin tll kynyt-aikoja sitten, ennenkuin Tessa syntyi  silloin oli tll ollut niin kuuma, et- ten voinut sit siet. Nyt huoneis- to oli kylm.
.Waldo avasi oven. Sydmem sy- khti. Siin vasta oli mies, joka
Jc
sin, ett muiden asioiden thden linda tunsi omantunnon vaf ','Saimmehan lis hedelmi palkanmaksun jlkeen, emmek'^ kus, tulevaisuudessa, kun ajat" vat paremmaksi ja min saan, tuisen tyn, korvaan sinulle kiW
 annan smulle sellaisen ko(12 ka ansaitset, eik en tarvitse S haisevassa teurastimossa l. Hermosi ovat menneet {o pilalle." ^
'*'Niin ne ovat", huokasi Me vaan kuka tiet koska se p^
.koittaa:_eU_saat. -vakitiseir tfij. Miljoonia on kadulla sit pyyti.^ s. >Meidn pitisi olla onnellisiaets edes min saan tyskennell."
"Vaan jos olet vsynyt thn. dt, ett meill on toisia, maidoig suuksia... Is ja iti farmilla ottaia^ ; vat meidt vastaan ilomielin ja siniaf
voisi tehd naisen onnelliseksi! Ai- voisimnie menn koska tahansa." "Olen jo sinulle monta kertaa sj.
nonut etten mene farmille  en xi krsi niit epmukavuuksia. Qh kuullut niist paljon. ; Ei esim. kyl- pyammeita, ja tytyy kaikenmoyj ilmalla menn ulos. Enk myska halua^ tytni jtt, se on mihnlle ainoa yhteys muun maailman kanssi Rakastan tytni ja aion siin pys)!, jos .sin saat typaikan taikka ei. ]i kolmanneksi  en halua toiskielisii sukulaisia, ne voisivat olla minulk hirveit."
"Ei, Melinda, kuinka voisi kukaan' sinulle-olla ilke. He hoivaisivat a- nua kuin pikku lintua." Ei edes vai- monsa hermostunut ja kiihke m- kn saanut ihailua ja lempeytt pois Waldon kasvoilta.
"En usko", keskeytin, "ett he oli- sivat sinulle sen pahempia kuin jolkiit suomalaiset anopit ja appiukot, Vaaa, Melinda, et ole minulle viel kertiJ- nut, mitenk tulit sairaaksi."
"En ole oikeastaan sairastellut, mi- nussa on ollut vain vhn kylm ja jostakin syyst se on tehnyt minut hirven heikoksi."
"Se oli kyll oma syysi", nauroi Waldo leikkissti. ^:\ielindasia on tullut hirve kylluuta eik hn edes minulle kerro, m i s s  h  n ky iltaisia ja sunnuntaisin. V  h  n ihmettelin kun hn ei edes pannut sukkia jal- kaansa kun kevtpukimissaan viiace sunnuntaina ulos lht i . Ilma muut- tuikin kylmksi ja lumiseksi, joteaa ole ihmekn jos kylm\'ys meni suo- raan Melindan rintaan ja sen thda on ysk vaivannut. Onni ettei Tesa ole saanut kylm myskin.'
"Kuka olisi luullut e t t niin kaa- niin ja lmpimn iltapivn jikea tulisi melkeinp talven hirvein lumi- myrsky?" mutisi Melinda, ^^ Sainsel- soa ja odottaa katuvaunuja tunUkau- palla tuolla lnsipuolella kaupunk ja tuuli puhalsi virralta kuin m- vattu."
"Oh, onko sinuUa ystvi Jnsi- puolella?" kysyin kohteliaasti.
"Saima, tiedthn kuinka tuonti suomalaista siell asuu", sanoi Me-
.liiMiamorttivastL Hn nousi tuolilta,
nakin min olisin onnellisin nainen maailmassa jos lytisin hnen kal- taisensa. Koko olemuksensa oli tyy- ni, -hn aivankuin ^ tihkui rauhalli- suutta, ja huulillansa oli ama lempei hymy. Melinda ja hn olivat ihmeen sopivat toisillensa. Tytt rukka pa- rasta . aikaa lepsi nojatuolissa peit- toon krittyn.
"Saima", 'iloitsi Waldo, "siinhn vasta vieras pitkst aikaa!"
' Melinda puolestaan . hymyili vel- tosti minulle. 'A5attelin, ett. ehk hh oli minulle viel muuttunut. Is- tahdin, otin takin pois pltni ja Waldo huomaavaisesti ripusti sen sei- nlle.
"Ehk on parasta ett pidt sen pllsi", , ehdotti Melinda. "Tll
pn niin kauhean kylm. Luulisi ett isntvki pitisi tulta pll^ vaikka onkin huhtikuu, fcihn susikaan voi tllaista kest."
" E i minulla ole kylm." 'Tunsin itseni rettmn vilkkaaksi. En tied mik minuun triin vaikutuk- sen teki  oliko se Waldon lheisyys tai Melindan velttous. *'En olisi luullut, Melinda; ett tanssiaiset jt- tvt sinua tllaiseen kuntoon."
"Oh, Melinda selveni tanssiaista aivan hyvin", kiirehti Waldo selitt- mn nauraen. "Tosin en tied mi- hink aikaan hn saapui kotia, V3.an. kotona hn oli kynyt. Tytt ja mi- n nukuimme kuin tukit ja Melinda ei huomaavaisesti herttnyt meit, ei edes silloin kun lhti tyhn. "En- sin ajattelin, ettei hn ollut kynyt kotona ollenkaan, vaan olihan hn vaatteensa muuttanut ja synyt aa- miaistakin, vaikka ei kahvia. Jos olisi minut herttnyt niin olisin h- nell kyll kahvin keittnyt."
^'Kuka tllaisessa paikassa viitsii kahvia keitt. Shkkeitti pit visusti pit piilossa emnnlt. Jos hn sen tietisi, niin kskettisiin meidt kohta ulos. Ja menn tuonne yhteiseen keittin siihen aikaan aa- musta  siell on puoli tusinaa, jot- ka haluavat kytt hellaa ja sitten siell pyykkikoneen ja muun-moskan seassa \'almistella ruokia, se onmel-
"Sumliisenaiotikin sin mit oli edessni jar menin' takaisin tyhni. O i kauhistus, olikMeBda-jo saanut toivomtdcfnsa t3rtetyksi  oliko lin jotttoirffyit^Iii^ Oliko hn se iiakien, joka kanssa: Erland oliiooko ya ollut  |a kuka oli tuon antanut ^^J^goAatn tietoon? Joku tss pelasi vlikten. Toivoin, sj- dmestni toivoin, etta Melinda olisi tll hetkdl ty(^ >aikaUaan^ ett voi- sin hiMai luokseen nietin ja sanoa jtii^^ll nell: "Oletko nyt on- nellinen?"
kein mahdotonta. Siis sin. vain v- h kuivaa aamuruokaa ja appelsiinin, heitten viltin pltn. "Halu^^ vaikkapa veinkin sen Tessan suusta." ko nhd Tessaa  hn tuolla nui*
"Kyllhn sin nyt, yhden hedel- .kuu omassa kammiossaan.' mn.ansaitset." Waldo katsoi vai- Seurasin hnt sivuhuoncesecs- moonsa hellyydell. "Pivt toisensa f^Ko^ olette tmn vTiokrannwt, jlkeen, kyt tyss ja eltt meit."
"Ehk ansaitsen", Melinda knsi pns ja huulensa vapisivat, "vaan sentn hedehn tukehdutti minua  se kuului lapselle eik minunkaltai- sellenL"
ennenhn teill oli vain se rmisfctjuuri istuimme,
"Kun Tessa tuli suuremmaksi^ mehn aina voineet hnen
4>eitt i>imeksi joka Uta tai levoHeimn aikaisin kuin