w
1945 L A U A X T A I X A , M A R R A S K U U N 10 PIVN Sivu S
nainen jipiiiiiiiiiiiiiiiiiiniiiiiinmimiiiiiniiiiininiiinraiiiniiiiiiiiii^
iTunnin hn odotti kasvavalla kr- simttmyydell Jeanin paluuta ja jo- takin viesti Josephinelta. Vihdoin hnen oveensa koputettiin. Hn ava- si sen kiihkesti, mutta linengiieli- pahakseen, siell ei ollut Jeania eik tvtt, vaan sama intiaaninainen, joka oli tuonut hnelle kuumaa vett. Vai - molla oli ksissn metallinen tarjo- tin., jolle oli ladottu hyryvi vateja. '^ainen meni vaitiollen hnen sivut-
se^ nT iaskrTrJltimen pydlle ~ Ja"" aikoi poistui, kun Philip sanoi hnelle cree-kieleil: . '
'Miss rouva on?" Nainen poistui kuin. hn ei olisi
kuullutkaan Philipin sanoja ja sulki oven mennessn. Lisytyyss neu- vottomuudessaan' Philip-kiinnitti nyt tarkkaavaisuutensa ruokaan. Tm tapa tarjoilla -hnelle illallinen var- misti hnen luuloaan, ettei hn en tapaisi Josephinea sin iltana. Hn oli nlissn ja alkoi kohdella oikeu- denmukaisesti vatien sislt. Ers- s kulhossa oli palanen hedelmkak- kua ja muutamia etikkasilykkeit, mist hn tiesi, ett Josephine oli auttanut naista illallisensa valmista- misessa. Puoli tuntia myhemmin intiaaninainen palasi yht hiljaa "kuin oli tullutkin: ja vei pois vadit. Hn seurasi naista ovelle ja seisoi; pai- koillaan miiutamia sekunteja katsel- len halliin. Hn katsoi kelloaan ja se oli jo yli kymmenen. Hn arvaili, mihin Jean oli miahtanut; joutua. .Mik, si Josephine ei ollut lhettnyt h- nelle minknlaista viesti tahi aina-
tettu kKiialleista ja kullatusta hopeas- ta- .
'Koriste maksaa seitsemnkym- ment liiraa", sanoi t y t t rakastajal- leen. "Maksa pois. Tt i on tinki- nyt sen sadastakahdestakymmenes- t."
''Mutta minulla on vain viisikym- met liiraa", mutisi Rinaldo aivan hmilln nhdessn jalokivikauppi- aan kntvn huomionsa hneen.
' J t kellosi mys; min luulen, ett sekin otetaan vastaan", sanoi Nita veten esiin vanhan hopeakellon ' bnen liivintaskustaan. Kello oli ol- lut Rinaidon isn, eiytk^ hn eik Xonnan Tessa katkerimimassa hds- skn koskaan olleet ajatelleet myy- d sit. He olivat usein menneet le- volle ilman illallista, mutta vanha kello oli aina tikittnyt heidn vuo- teenpa ress yn hetkin.
'Kello! E i kelloa, N i t a ! " sanoi nuori mies rukoilevalla nell. ' ' M i - n en voi menn kotiin = isoidin luo ilman kelloani." ' /
'^ Sano hnelle, ett se on sinulta varastettu kadulla", sanoi Nita ojen- taen vanhan kellon tdilleen. Juu- talainen, joka omisti myymln, kat- seli heit piten koristetta kdessn.
uTokin kuluttua ol ikel lo tutkittu, punnittu, arvosteltu ja mennyt me- lojaan. Rinaldo oli myskin anta- nut viisikymment liigaansa, ja kir- J^nkantajan tytr oli korallikristeen omistaja.
^ Tm on mittn verrattuna maikkiin muihin koristuksiin, mit ^^ aJ^ on, ajatteli N i t a tyytymtt- man, ^ mutta se on ainakin paljoa lenoTTipi kuin Nerinon Marian rin- taneula. ,
Jalokivikauppias oli sillvlin pU- ^^^-^sti ja sallvrsesti^ hymyillen silmillyt nuorta ' hiiest, joka oli '"a^sanut koristeen. *
Jatkuu.
kin selityst siit, miksi hn ei ollut voinut tullakaan Philipin luo, vaik- ka hn oli luvannut? Miksi oli Crois- set puhunut niin kummallisesti, en- nenkuin he olivat avanneet raken- nuksen oven? Mitn ei ollut ta- pahtunut ja hn alkoi saada yh suu- remman varmuuden siit, ettei mi- tn tapahtuisikaan sin yn.
Hn kntyi kki selin oveen huo- neensa ikkunaan pin. Seuraavassa
~ hetkess hn seisoi - jo -j nnit-t vfl een- ja katsoa tuijotti. Jonkten kasvot olivat painautuneet ruutuun kiinni, tummat tuhoa ennustavat silmt, jot- ka leimahtelivat uhkaavasti kuin pe- don silmt. Ne katosivat kuitenkin kki. Mutta tmn lyhyenkin het- ken kuluessa Philip oli nhnyt tar- peeksi muuttuakseen kuin kiveksi. Hil katsoa tuijotti vain samaan paik- kaan, jossa hn oli nhnyt, kasvot, ja hnen sydmens jyskytti kuin moukari. Naaman hvitess hn oli nhnyt kdenkin vlhtvn valossa ja kdess oli pistooli. Mutta ei tmn eik ilmin killisyyden vuoksi hnen hengityksens muuttunut huo- hottavaksi, vaan kasvojen, joissa i l - menev viha oli ollut melkein kuin hulluutta Jean Jacques Croissetin kasvojen vuoksi.
Niiden tuskin enntetty hvit nkyvist Philip riensi pydn luo, sieppasi pistoolinsa kteens ja juoksi halliin. Hn luuli hallin pst p- sevns pihalle ja juoksi nopeasti sii- hen suuntaan aiheuttamatta mitn nt intiaanikengilln. Siell oli- kin rautaisella salvalla teljetty ovi. Hnelt meni vain hetkinen sen avaa- miseen, hn tynsi oven auki ja hyk- ksi pimen. Tuuli oli tyyntynyt, mutta satoi lunta. Hn seisoi liikku- matta hiljaisuuden keskell kuunnel- len ja koettaen nhd pimess johon- kin liikkuvan varjon. Hnen taiste- luhalunsa oli hernnyt ja hn halusi nyt vain joutaa vastakkain Jean Croissetin kanssa ja vaatia hnt se- littmn asian. Hn tiesi, ett jos hn olisi seisonut viel sekuunnin- kaan selin ikkunaan, olisi Jean tappa- nut hnet. Murhanhimo oli kimal-
lellut sekarotuisen silmiss j ^ hnen pistoolinsa oli ollut valmis laukais- tavaksi. Vain Philipin nopea kn- tyminen ovella oli pelastanut h- nen henkens. Oli selv, e t t 'Jean oli paennut ikkunan hiota yht no- peasti kuin Philip li rientnyt hal- liin, tahi ellei hn ollut paennut, oli hn piiloSsa jossakin rakennuksen varjossa. Huomattuaan sen, e t t jean voi piileskell pimess, Philip kn- tyi kki ja hiipi nopeasti ja hiljaa rakennuksen hirsiseinn vierustaa. Hn melkein odotti laukausta pime- st avatessaan paukalollaan pis- toolinsa varmistuksen. Hn oli jo Tnelkeih pssyt oman ikkunansa"t^ le, kun muudan heikon valojuovan takaa kuultiva ni karkoitti hnet seuraavan seinn vierell vallitsevaan pikim.ustaan pimeyteen. Hetkisen kuluttua hn oli jo aivan varma asi- asta. Joku toinenkin henkil liik- kui pimess valojuovan takana.
Pistooli valmiina Philip si^ks^i valojuovan ohi. Hmmstynyt huu- dahdus kajahti yss ja .sen ohjaa- mana hn tarttui lujasti jonkun kar- vakaulukseen. Samalla hn huudahti itsekin hmmstyksest, nhdessn edessn Josephinen kalpeat, jy- kistyneet kasvot. Philipin pistoolia pitelev ksi Oli vaipunut sivulle. Hn uskoi, ettei'Josephine ollut ilh- nyt asetta, ja tynsi sen housujensa taskuun.
''Teko, Josephine?" huohotti hn. "Mit tekemist teill on tll?"
"Ent teill?" kysyi Josephine tiu- kasti vastaan. "Teill ei ole takkia yllnne ja olette avopin . . ." Hn tarttui Philipin ksivarteen. I^-Nin teidn juoksevan yalon ohi j a teill oli pistooli kdessnne."
Mielijohteesta, jota hn ei voinut selitt,^ Philip keksi pienen valheen.
"Tulin katsomaan, millainen ilma tll on", sanoi hn, "ja kuullessani teidn liikkuvan pimess spshdin ja vedin pistoolin esille."'
-Hnest tuntui kuin Josephine olisi puristanut kovemmin ja suonenve- dontapaisemmin hnen ksivarttaan.
"Ettek ole nhnyt ketn muu- ta?" kysyi Josephine.
Jokin kiielsi hnt nytkin ilmaise- masta salaisuutta.
"Onko mahdollista, ett joku toi-
nenkin olisi v id hertsill ja harhailisi tll pimess thn aikaan?" sanoi hn nauraen. ' 'Aioin juuri palata huoneeseeni mennkseni nukkumaan, Josephine, Luulin teidn unhotta- neen mihut kokonaan. Ent Jean, tuissa hn on?"
"Emme olleet unhottaneet teit", vastasi Josephiiie vristen. ''iMutta odottamattomia asioita on tapahtunut tnne tulomme jlkeen. Olin juuri tulossa luoksenne. Ja Jean on pa- lannut takaisin metsiin. Kuunnel- kaa!" .
Noin puolen peninkulman pst kantautui ^ h koiran ul- vontaa ja tuskin se oli lakannut kuU' lumastaj kun siihen vastasi tydell kurkulla lauma, jonka vaiteliaisuutta Philipkin oli ihmetellyt. Josephine huudahti kummallisesti.
"He ovat tulossa.'!' sanoi hn mel- ken nyyhkytten. "Nopeasti nyt, Philip! Viimeinen toivoni pelastaa teidt on haihtunut ja nyt teidn ty- tyy olla hyv minulle, jos pidtte mi- nusta vhn." Hn tarttui Philipin kteen ja melkein juoksi hnen kans- saan ovelle^ josta he olivat 'menneet rakennukseen hetkinen sitten. Suu- ressa huoneessa Josephine heitti y l - tn hilkkansa ja pitkn turkiskapci hartioiltaan, ja silloin Philip huo- masi, ettei hn ollut pukeutunut yt eik myrsky varten. Hnen ylln oli ohut kimalteleva valkoinen puku ja tukka oli koottu lyhiin kullan- vrisiin kiemuroihin hnen plael- leen. Rintaansa, juuri paljaan val- koisen kaulansa jureen, hn oli kiin- nittnyt ruusun. Philipist .tuntui ihmeelliselt se, ett ruusu, hnen pu- kunsa ruumiinmukainen kauneus ja hnen tukkansa kimalteleva pehmeys oli nhtvsti tarkoitettu hnelle ja ett jokin odottamaton seikka oli houkutellut hnet ^ n pimeyteen. Mutta ennenkuin hn^ehti sanoa mi- tn, vei Josephine hnet nopeasti taempana olevaan halliin ja pyshtyi vasta heidn'mentyn erst toi- sesta ovesta kamariin, jonka Philip tiesi hnen huoneekseen. Philip nki siell yhdell silmyksell hienoa hai- sellisuutta; tllkin oli vuode ver- hojen takana ja verhot oli vedetty tarkasti yhteen.
Josephine oli pyshtynyt muuta-
Joscth ivery on tehnyt parikymment vuotta lu^ikcnki metsnkCvijiile ja shklinjojen kor- iaaiillc Kun hn viime vuonna teki lumiktngt etlle 376 paunaa painavalle sotilaalle, tytyi hnen joka itse painaa 225 paunaa, niit "testaessa" ottaa jauhoskki selkns.
1^ Tm
