jatkoi lin. *!Mutta onko miss Gimple huomamiut tytovereissaan Jotakilf ep- Ipjaalisunden merkkej? Jotakin huo- mioita, jotka osoittivat, e j ^ joku ei sa- taprosenttisesti ; kannattanut hallitusta?
" E i suinkaan", vastasi Idetty. Sa- massa '^ ian kuitenkin, tuli ajatelleeksi mi3s Ferchin edellisen i^vn tekem huomautusta. -Mutta olisiko mr. 'Riggs kiinnostunut tmnlaatuisista seikoista? Ja eik se vaikuttaisi juoruilemiselta?
Eik mitn?" kiristi mr. Riggs edd- leenv Ja ennenkuin enntti tajuta mita sanoi, kysyi miss Gimple: "Jos joku sanoisi epilevns tokko Venf oli niin huono kuin miksi se sanomalehdiss ku- vattiin, niin olisiko se . . ."
'Mr. Riggs kumartui eteenpin,, hnen ruskeat silmns steilivt ja hnen olkea korvansa vrisi hiukan jnnityk- sest.
"Aivan niin, mjss Gimple, aivan niin", sanoi hn. "Olkaa niin ystvllinen ja sanokaa kidca nin on lausunut."
Miss Gimple purabi huuliaan. H- . nen silmns kyyneltyivt. E i hnen
tarkoituksensa ollut-antautua johonkin tllaiseen. . ^ ^ "rfo^ intakalian mi | s ' ^m- i)le", jatkoi jihr. jRiggs koettaen 'harhai- levaa silmilln vangita Bettyn kat- seen. "Pyydn teilt vain tiedoitusta, jolla voi olla hallituksellemme aivan suunnattoman suuriarvoinen merkitys."
' "Margaret Ferch", kuiskasi Betty. Mr. Riggs nytti hmmstyneelt.
"Kiitoksia, paljon, miss Gimple", sanoi hn.
"Mutta olen varm^^ siit, ettei hn tarkoittanut sit mit sanoi", Betty puo- - lusteleitaf.
"Kiitoksia paljon, miss Gimple", sa- noi mr. Riggs uudelleen, nousten seiso- maan kuin presidentti, joka lopettaa sanomalehtikonferenssin.
Betty Gimple tunsi pahoinvointia ja hpt ajaessaan hissill ylspin. Saa- puessaan rekisteritoimistoon hn vit- teli miss Ferchin katsetta.
Tuntia myhemmin kehoitti mr. Riggs hyvin pelokasta miss FerA*ia is-, tuutumaan. Tll kerralla ei mr. Riggs ollut yksin, vaan hnen vasenunalla puo- lellaan seisoi lyhyt tukevatekoinen kes- ki-ikinen mies ja o&ealla puolellaan laiha vanhahko naishei^.
"Olemme saaneet kuuUa, ett teidn mielestnne ei meidn amerikkalainen lehdistmme ksittele Venj oikeu- denmukaisesti", sanoi mr. Riggs erikoi- sen ystvllisesti.
Margaret muisti kahvilassa Betty Gimplen kanssa ii>TTins keskustelun )3 hnen ktens puristuivat^nyrkkiin. "Betty Gimple on kertonut tuon teille!"
'N imi ei merkitse mitn, miss Ferch", sanoi mr. Riggs lempesti.
"Meit kiinnostaa yksinomaan teidn nkemyksenne asiassa."
Miss Ferch koetti selitt, ett hn oli vain yrittnyt houkutella jotain Bet- ty Gimple'lt. Tehn pyysitte minua ottamaan selv mit loiset sanoisi\'at ja ajattelivat'', sanoi hn.
'Niinp niin", sanoi mr. Riggs. "Mutta meit kiinnostaa luonnollisesti myskin se, mit te itse ajattelette ja sanotte." Mink jlkeen komission j scnet kuulustelivTJt miss Ferch'i kolmen neljnnestunnin ajan.
"Kiitoksia, miss Ferch", sanoi mr. Riggs , kuulustelun ptytty. Miss Ferchin mei\tj' sanoi pieni mies mr. Riggs'ille: "Xo, \yalter, mit mielt olet?" ^
Mr. Riggs r>'kisi. * Sit on \-aikea sanoa. Voi todellakin olla mahdollista,, ett hn oli yrittnyt puristaa jotain miss Gimplc'st, kuten hn vitt. Toi- saalta tm kenties on pelkk alibi. On myskin vaikea sanoa johtuuko hneti hermostunetsuufen syyHisyytlest ^ i viattomasu pdosU. Meill ei todella- kaan cie mitiSn mabdoilisuutU sanoa ^oiidm tMwM asianlaxta oiketn on."
Kirj , ELIAS AHOLA
ON ensiminen kespiv. Aurinko paistaa kirkkaasti. I^ut!o tUuli tuo mukanaan tuof^ etta metsn tuoksua. Lehti on juiu:i'^uhjeimut hiii^enkorvalle. Nurmi vihaimoi'ja ensinuniset orvokit vreilevt auringonpaisteessa. Koko luonto n herimyt eloon. Superior- jrvikin on kokonaan vapautunut jist. Laivaliikenne on alkanut. Siintvlt ulapalta nkyy savupilvi ja lhell ole- vat laivat puhaltavat rmernisi pil- lin, toiset irtautuvat laiturista lasti- neen. Rautatieveturi puhkuen kuljet-
. taa pitkn jonon rautamullalla lastattu- ja vaunuja laiturille.
Tuolla lahden perss nkyy suuri harmaa, kivirakennus korkeine suoja- muureineeii, joi^a pll aina kiert valpas vahti kivri kdess. Se on onneton, jonka se.rajojeiisa sislle sul- kee. Sen pll raskaana, harmaan pil- ven tavoiii lep kqk yhteiskunnan k^ ^ rous. Se on hiikausten valtakunta.
^ 'Oiisuiihunt}^ ; V ^ l ] e i k k o ^ v u : ^ ^ see vnldafaH-1^^^ ta. Vahgit saavat-lepoai Nimp" ta- paamme vangin No: 3333 B istumassa akkunan ress. "Vain rautarist^ikko on edess. Hnen nkalansakin on ra- joitettu. Hn nkee vain osan keittin sein ja rystt, .miittahen ajatuk- sensa lentvt kaukana menneisyydess. Hnen silmiens syv katse on uponnut kauas meimeiden muistojen maUle. H- nen ohuet hiuksnesa ovat hopean har- maat. Hnen mustanharmaan juovik- kaan pukunsa kanssa nytt hn aivan niinkuin olento henkimaailmasta. H-i nen osatoverinsa No. 777 C katkaisee viimein nettmyyden, kysyen:
"Voitko huonosti tnn, vai miksi nytt niin eriskummalliselta?"
"Eh voi huonosti, vaan tnn on 'hpivni', jonka muistelle vietn vuosijuhlaa. Muistelen pskysi, kuinka iloisena ne yhdess rakentavat pesns. Uros tuo nokassaan 'tiilen', jonka emo' laittaa paikoiUeen.. Sitten hyvilevt toisiaan, taas yhdess lenten uutta hakemaan. O-dh! Niin mekin onnellisena-rakensimme pikku kotiam- me.
"Siis olet ollut naimisissa? Tuota en ole ennen tiennyt, sen vaan olen nhnyt, ett sinulla on joskus ollut jotakin kau- nista muisteltavaa. Niinkuin tiedt, tll ei juuri kukaan kerro menneisyy- destn toiselle siksikin, ett aina epi- levt tulevansa petetyksi, josta on aina ikvt seuraukset. Sitpaitsi monella- kaan ei ole mitn hyv kerrottavana. Kun olemme jo lhes kaksikymment vuotta olleet kohtalotovereita, niin ker- roppa tarina elmstsi tss ajan ku- luksi."^
"Mielellni. Olimme nuoria kun me- nimme naimisiin. Olimme silloin idss, min terssulimolla. Olin ammatiltani valuri ja muottien tekij. Lysin el- mntoverikseni naisen, jota jumaloin. Me olimme toisillemme kaikki kaikes- sa. Hnen sisinen kauneutensa oli ty-
- Komission muut jsenet nykksi- vt.
"Minun nhdkseni", jatkoi mr. Riggs ja tunsi olevansa kuiij Yhdysval- tain korkeimman Oikeuden tuomari luo- den samalla silmyksen Peter Gainorin toimistoon kadun toisella puolella, "ei tss ole kysymys syyllisyydest tai viattomuudesta, vaan siit, onko halli- tuksella tllaisena aikana varaa pit palveluksessaan hilyttvi mielipitei- t omaavia henkiltt. Minun mkles- tni on hallituk^n; tss tajpauksessa ratkaistava tm' ^JmidlyttSv pul- makysymys omaksi edukseen."
Seuraavana pSlvnS ihmettelivt re- kisteritoimiston^virkaaijat, ciihin tSss Ferch oU kadoanui -
dellisesti sopusoinnussa ulkonais^ kau- neutensa kanssa. Hn oli jalo nainet^ , ei yhtn vilppi hness ollut. Meill oli pieni kaunis koti ja oliniune kuvaa- mattoman onnelliset. -Meill oli kolme lasta ja hn oli ideist hellin j puoli- soista parhain. Rakastin hntt yli kai- ken mutta sitten tuli paniikki, kaikki tyt suljettiin; tehtaat pantiin seiso* maa mrmttmksi ajaksi; tytt- myys olikaikkialla. Olin tytnn usei- ta kuukausia ja pikkusstni hupeni- vat kuin tuuleen. Ptimme lhte tnne keskivaltioihin, vaan kurjinis oli kaikkialla, v Etsin tyt, multa turhaan. Talvikin oli tulossa ja parin kuun vuok- ra oli maksamatta. E i ollut rahaa eik ruokaa. Talonomistaja uhkasi ht meidt talostaan. Olin hakenut tyt koko pivia, vaan tiurhaan. Olin ko- vasti uupunut ja istuin mietteissni, vai- moni laittaessi| lapsia nukkumaan. He pyysivt rdokaa. Oh, kuinka se koski minup.. Nuorin lapseni^^ka 6if ^^^ kuu^u<ien;'taisteli ufienjja riB^^^ sa. idih riimatidn olivat jo tyhjt. Nousin ja panin plleni resuiset vaat- teeni. Vaimoni kysyi lempesti: "Min- ne aiot lhte viel nin myhn?" Sa- noin, ett koska ei mikn muu auta,
^ i n niinun tytyy ottaa .sielt miss viel on; en jaksa nhd ett sin ja lapseni kuolisivat iilkn. Tunnen niin suurta vastuunalaisimtta teit koh- taan ja muutakaan keinoa ei en ole. Nin vaimoni suutrissa tummissa^ilmis- s kirkkaat ky3meleet ja nens vrh- ti tuskasta. Hnen ktens vapisivat heikkoudesta, kun hn ojensi ne minua kohden sanoen:
"Rakas puolisoni, olet ollut aina niin hyv, olet tehnyt aina parhaasi meidn h3^ \^ Lksemme. En tahdo soimata sinua, sill tiedn ett krsit vielkin enempi kuin min, mutta l antaudu rikoksiin. Heit pois takkisi, riisu ja mene nukku- maan, ehk jo huomeiuia voisit lyt tyt. Luotan sinuun. Oi, mik mei- dt perisi jos joutuisit Hnen
c
Pikku tyttni, joka oK nuorin, ktkyess ja alkoi itke nlissn
aivan i n ^ kuva. Nin kui taivutti varpaansa suuhunsa ja ime sit. Se koski minuun, en kesti^t tunteitani. Sanoin va ni, ett en kesi enaU nhd teid sivan. Hyvstelin vaimoni, suuteli siani. Hellsti puristin vaimoai tani vasten ja lupasin pian pala
Niin poistuin phnen yhn, tauduin varastohuoneeseen. Mhi ltettiin teossa. Koetin paeta, J asetta." Minut vangittiin. Kun vj sai kuulla kohtaloni, saihan verei syii ja kuoli tu3 kaunis enkelii varmaankaan hnen tarvinnut muuttua tullakseen, siksi, hn jo .elissn. Nyt oli asia monii roin pahempi kuin ennen. Min- murhaaja ja ryvri. Kuulin tuoi elinkautmen vanki! Sillointoivoij
, jrkeni himmentyisi, ett en enn taisi meimeis3Wni, etten tuntis kani suuruutta. Tiesin ett en koskaan nkisi lapsiani." Nin lai saan hnen poskilihaksensa vavaht
ilatanen SihniinMt;vyryi khkkaat : neleet*
Liikutuksen valtaamana ku vankitoveri. Hnenkin syvnp neissa silmissn kiilui kyynd. kasti hampaittensa raosta mutisi
*Tm kirottu jrjestelm teettj sin rikoksen "ja sitten rankaisee, koska kerroit elmsi, niin nunkii ron.
"Olen minkin ollut naimisissa, moni oli seikkailija lapsuudestaan Hness oli ruumiillistunut kau tenhoisa sulous, ly, intohimo ja pa Nautinnonhimonsa oli pohjaton, vni kielsivt minua hnt iliailerr oikeinpa vihasivat minua siit. \ uskoin henkiseen kasvatukseen ja 1 voivani hnest kehitt hyvn f son, koska hness oli mys hy^ joista min pidin. Pian kuitenkin msin pettyneeni. Olin lmmitti suuressa tehtaassa ja minun tytyi t pitki yvuoroja tyt. Varsinkir vuorolla huomasin vaimoni kytb ett jotain oli vrin, vaan en silti