lhtee pukeutumaan, sill onhan nyt sunnuntai-ilta ja tanssiaiset. '
"Mummo, kuulkaa, nyt min llit ^gn'v sanoi hn, mennen mummon
' luo. "Aivanko sin nyt yksin menet?
Onhan tll nyt nuoria miehi. Pyy- d heitkin mukaasi", kehoitti mum-? mo..
Niin, Erkki, alappas nyt lhte'V kehoittivat toiset miehet.
"Kyllhn min Mutta saankdj Hilda neiti, lhte teidn kanssan- ne?" pyysi Erkki.
"Lhtek vn-\ Tytt ei voinut olla niin epkohtelias, ett olisi kiel- tnyt. Niin he sitten saapuivat yh- dess tanssipaikkaan. Erkki tans* sitti Hildaa ja hnen tytttoverei- taan koko pitkn illan . . .
"Kyllp sinulla nyt onkin komea heila. Kuka hn on ?" kysyi An^' ni.. "Herman onkin semriiomen.., ei kukaan kunnollinen tytt hnen kanssaan viitsi seurustella. Miss nytkin lienee kaupunkimatkallaan", lissi hn.
"Vai on Hermanni semmoinen;..? No antaa sitten olla", sanoi Hilda, jota harmitti toisen sanat. . .
O taaskin sunnuntai-ilta, viikkoa myhemmin. Hilda kveli kyltiet kotiaan pin.
''Mihin sin Hilda menet? Et suinkaan kotiin?" kuuli Hilda jon- kun sanovan takanaan^
"Sin, Hermanni!  K^U min menen kotia. Mummo on vhn sai- ras." . .
"Sep on i k  v   . . . Mutta etk sin tulisi vhn kvelemn kans- sani? Minulla olisi asiaa sinulle."
"No samapa se. Eihn mummolla ole mitn ht, vaikka viel olen- kin vhn aikaa po i s . . . Mit si- nulla on asiaa? Ole hyv ja sano."
"Sinullahan kuului olleen oikein hauskaa viime sunnuntaina", lausui Hermanni hetken kuluttua.
"Miten niin . . . ? Mutta nyt mi- nun tytyykin jo menn", kiirehti tytt, joka nyt vasta pani merkille niehen oudon nkisyyden.
"Ei, sin et mene viel. Tulehan kultani tnne, lk yritkn nytt niin viattoman nkiselt. Kyll min tiedri kaikki; Annahan pieni suudelma minulle."
"Sin hvytn!  Sinhn olet juovuksissa. Pst pian irti minut."  Tytt rimpuili pstkseen pois miehen syleilyst. " E n koskaan an- na anteeksi sinulle.  Hyvsti!" 
Juorukellot soi: " E n olisi usko- nut, ett Hildakin menee tuntemat- toman kulkurm kassa. Kuuluu ole- van miehell vaimo ja lapsia. Kerttu tuntee hnen vaimonsa, hnhn asuu aivan lhell", niin tiesi Aholan toint.  Aivanko se on totta?  Sep on hyv ett tiedetn... Sel- laisia ne ovat maaUman kulkurit. E i - vt vlit omistaan. Ja tuommoinen
^um on tuo Hildakin. Ottaa mielel- ln jokaisen", lissi TUda tati.
"Se onkm hyv hnelle. Kviti n tytt ollutkin y i p ^ . E i ole kel- j u t kotikyln pojat . . . Mutta Wyshn ky aina lanke^ffiuk^en edell...
"Onhan hn kulkenut Hinannin j ^ - - E l kuulu poika en ir-
ayan, kun on saanut tiet ttiin- ^ m e n tytt se on. n ulin hy- ^e^pojUe parempiakin ty t t j  . . . "
S"n tytt rukka Uimansa ja
kunniansa kuulla. Tulihan ne kaikki puheet itse syntipukinkin korville ja tiedoksi, mutta mihink siit psi, t y ty i vaan ottaa kaikki vastaan mi- t annettiin.
Mummo joutui nyt pitkksi aikaa sairasvuoteeseen ja Hilda joutui hoi- tamaan hnt yt ja piv. E i ol- lut tytt kynyt kylll pitkn ai - kaan. . . M u t t a mitp siell tekisi- kn. Osaavat ne puhua ilmankin, ajatteli hn katkeruudella, istuessaan mummon sairasvuoteen ress. Ke- vll jiden lhdn aikana mummo sitten kuoli. Se oli raskas ja surulli- nen isku. Hildalle. Nyt oli mummo pois ja hn kokonaan vieraantunut vanhemmistaan ja siskoistaan...
On juhannusatto. Hilda istuu lai- van kannella katsellen rannoilla n- kyvi taloja ja peltoja. Laiva kulkee hiljaista vauhtia . . . Kyllp matka tuntuukin pitklt yksinisest mat- kustajasta. Hilda on nyt matkalta ttins luokse P:kosken pitjn . . .
Vihdoinkin oltiin perill. Hilda ot- ti polkupyrns ja lhti taivalta- maan. E i ollut aikaa hukattavissa, jos mieli ennen pime ehti perii-' l e . . .
Mutta mik nyt on tullut pyrn? Hilda nousi pyrn plt ja totesi, ett kumi oli pahasti rikki. Joku tervsyrjinen lasinkappale oli sen repinyt. E i auttanut muu kuin lh- te jalkakyydill taivaltamaan . . . On tmkin kylinatka. Nlkkin Siin alkoi ahdistamaan. E i ihmis- asuntoa missn. Luoja ties millom semmoisen tapaakaan, huokaili n- kinen kulkija.
Tuli sitten viimein kuitenkin ih- misasunto nkyviin.  Jospa sielt saisi ysijan ja ruokaa^ tuumi Hilda jo iloisesti... Mik soma pieni mk- k i , ilostui Hilda suurten lehtipuiden ymprimn pihaan tultuaan. K u - kahan onnellinen omistaa nin sievn pesn, ajatteli hn koputtaessaan tu^ van oveen.
"Sisn!" kuului sislt miehen aani.
"Saisinko min ysijan ja vhn ruokaa, sanoi tytt heti sisn ps- tyn ja hyvn illan mainittuaan.
"KyU ivaan". Hmrss istuva mies nousi ja sytytti lampun.  "Sink, Hilda neiti!" Nyt mies tunsi vieraan.
"Ja sin, E r k k i . . . ! Minun piti menn ttini luokse, mutta polkupy- rni kumi meni r ikk i . *. Olisitko ys- tvllinen ja neuvoisit miss saisin sen korjattuaj sill minun pitisi eh- ti T)erille viel tn iltana", sanoi tytt htillen. Hn muisti viime talven ja myskin puheet ja siksi hn jatiioi: "Kyll minun on pian ps- tv jatkamaan matkaani", pois tuon miehen silmist/jatkoi hn ajatuksis- saan*
"Ole niin hyv ja istu. Min lai- tan tss kahvin ja ruokaa. iti muori lhti tst kyliUe", puheli lie- den ress hriv mies.
Tu mies puhuu vain  id is tn . . . Hilda kafeelee ymprilleen. Ei mis- sn ny sit vaimoa enemp kuin lapsiakaan. Taitavat hekin olla ky- lill. Vaikka mies ei mainitse heist mitn.
Kyllp oli hauskaa, ett sain si- nut vieraakseni. Olikin niin pitk, ai- ka istua yksin", puheli mies iloisesti.
"Mit luulet vaimosi sanovan, jos kuulisi" sinun noin puhelevan vento- vieraalle naiselle?" psi HHdalta.
Kaikki jLiekille tarkoitetut kirjoitukset tulee tst lhtien osoittaa osoitteella: Liekki, Box 657, Kirkland Lake, Out
Tilaukset ja rahalhetykset tulee edel- leenkin lhett osoitteella:
Liekki, Box 69, Sudbiary, Oiit.
Pyydmme -kaikkia Liekin kirjeenvaihtajia ja asiakkaita ottamaan yllmainitiin
tiedoituksen huomioonsa
LIEKIN TOIMITUS
"Vaimoni!  Mit min kuulen- kaan." Mies nauroi sydmens poh- jasta.
Mit se noin nauraa, aivan kuin olisi vhn hullu, ajatteli Hilda ja pujahti samassa ulos . . . E i hn ai- nakaan olisi kauemmin tuon lhetty- v i l l  , . .
"Vai yrittisit sin karata!" Mies nosti vastustelevan tytn syliins ja kantoi sisn. "Anteeksi Hilda! En min tahdo olla epkohtelias... Mut- ta vaimoa minulla ei ole, eik ole koskaan ollutkaan. Sano Hilda, mist olet sellaista saanut phsi", puhui Erkki'.
"Sin muistat viime talven ja sen tansseissa kynnin. Tunnet myskin Kertun. Hn kertoi, ett sinulla on vaimo ja lapsia. . ."
"Voi sit Kerttua! . . . Mutta ky- hn nyt symn, min tst lhden sill aikaa katsomaan pyrsi."
Katsellessaan ^ rikkinist pyrn kumia ajatteli Erkki, ett tuon voisi nyt piakin korjata, mutta ei, minp en pstkn tytt niin vaan k- sistni, kun hn kerran on itse tupaa- ni tullut. Onhan tuota tytt tullut muistettua liiankin hyvin. Sen tal- visen kuutamoillan ja kauniit, hy- myilevt tytn kasvot ja matkan siel- l metsisell t ie l l . . . Enk olekin juuri hnt ajatellut nin yksini- sin i l to ina . . .
"Se kumi on niin pahasti rikki, ett eikhn olisi parasta jtt sen kor- jaaminen aamuun", sanoi Erkki tu- paan tultuaan. "Ulkona on nyt niin kaunista, ett eikhn lhdet siit nauttimaan?"
"Taitaa olla niin parasta", tuumi tytt, sill mihinkp hn nyt en nin myhll osaisi menn, eik hn en tuntenut pois menoon ^ur ta haluakaan...
Miten kaunis olikaan kosken ran- nikko. Kahden puolen kasvoivat suuret lehtipuut, aivan silmnkanta- mattomiin ne ulottuivat, niiden var- jot kuvastuivat kosken kiitvst ve- d e s t  . . . Hilda ihailee tt kaikkea ja ahmii lumoavaa kauneutta silmil- ln. Hnest tuntuu, ett nuo hil- jaa vrisevt lehdet Tcuiskivat hnelle outoa kielt, jota hn ei tydellisesti ymmrr, ja ett Imnutkin visert- vt suloisemmin kum milloinkaan ennen... Ja miehest, joka istuu hnen vierelln ja pit hnen kt- tn omassaan, virtaa hneen lm- p . Tytt tuntee jotakin uutta ja outoa  onnen tunnetta  rak- kauttako?
"Hilda, mist sin haaveilet?" kat- kaisee mies hiljaisuuden.
"Katselen vain tt ymprist. Se on niin kaunista . . . Eik olekin Erk- ki?
"On, H i l d a . . . TU on kaunista nin kesll. Tuntuisi minullekin kaikki viel kauniimmalta, jos sin olisit t   l l  . . . Voisitko Hilda tulla minun luokseni tnne? . . . Min ra- kastan sinua! Mut ta sin et taida vlitt minusta."
"Kyll, Erkki!  Minkin rakas- tan s inua. . ."
"Katso, Hilda, iti on jo tullut kotia. Eik menn kertomaan hnel- lekin onnestamme?"
Kun Hilda palasi vihdom takaisin pitklt vierailumatkaltaan, oli h* nen sormessaan kiiltv kihlasormus; Joitakin aikoja myhemmin saapui sitten Erkki ja vei vaimonsa sinn tytn ihailemaan pieneen lehtima- jaan.
Hilda ja Erkki elivt onnellisina useita vuosia. . . Ern myrskyise- n syysiltana, kun Erkki palasi met- sstysmatkalta, hukkui hn heikkoi- hin jihin. Hilda pienen lapsensa kanssa ji suremaan rakastettua miestn.
RIENSI APUUN Oikeuspaikalla vallitsi hiljaisuus.
Syytetyn lakimies alkoi puolustuspu* heensa, puhuen harvaan, painokkaasti ja valituin sanoi. Jokainen kuunteli, luullen ett lakimies voittaa hy vinkit! helposti jutun.
Ja nyt herra valamiehistn jsenet, puhui lakimies.  kysyn teilt  minne vanki olisi voinut ktke kellon? Ei ainakaan taskuunsa. Poliisi on jo kerr tonut teille, ett vangin taskut tarkas- tettiin. Eik myskn kenkns, sill kello on liian suuri. Mihink hn sitten olisi voinut sen ktke?
Lakimies teki dramaattisen eleen ja pyshtyi tarkastamaan, minklaisen vaikutuksen hnen puheensa tekee pai* kallaoleviin. Hetken pst sanoi syy-* tetty: Anteeksi. lierra, mutta min ktkin sen hattuuni.
NEW YORKISSA Jussi ja humu-Erkki tulivat yhfaika
vanhasta maasta ja asettuivat asuinaan New Yorkiin, Jussi setns l u ( ^ ja rkki hotelliin. Ern pivn nki Jossi Erkin tavaroineen kadulla jolloiil syntyi seturaavoi k e s k u s t e l u : . . .
Jussi: "Hei kaveri! Oletko sin mauttohommissa, vai mit sin tava- roitasi raijat?
Huiftii^Erftki: "Asla on sill tavalla, Jussi, ett koko ajan kun olen tss miljoonakaupungls^ ollut^ niin olen joka piv muuttanut."