I03P L A U A N T  I X A , TMMIKVl^' 7 PIVN Sivu S
N'ainen ktki haukotuksen jalo- kivill koristetulla kdelln.
"On todellakin myhist', myn- si hn. "Minkin alan vsy  sin ikvystt minua, jos suoraan sanon.'' Kn hymyili pilkallisesti. *'Etk v- i i t i i minusta vhkn?" . "Minkthden tulit tnne?'' kysyi Crittenden raivoissaan.
"Yksinkertaisesti"tervehtimn si- nua, Bruce. Min llistyin, kun nin sinut illalla. En viniit undhta sit. Sinulla ei ole minknlaista ksityst siit, miten lopen' kuluneelta sin nytt. Min en "kotiin tultuani Saa- nut rauhaa-; Onifitunnonvaivat "
"Piru viekn siniin "tunteesi!" huusi Crittenden. "Jos sinussa olisi hiukkaakaan tahdikkuutta, ^ olisit . mennyt tlt aikoja sitten."
"Miten epkohtelias!" ivasi nai- nen, "Miten hirvittvn epkohte- lias! Sin olet todellakin mtiuttUnut, Bruce . . . No riiih . . M n jrjesti pukiian ja meni ovea kohti. "Sin ti-let viel kerran ktutnaari Sit."
"Letty7, srii Crittenden, kun naisen ksi oli :j ove^rivss.
Tm katsoi hneen olan yli. *'N, ystvni?"
Crittenden inehi harien liiokSeen. "Letty", sanoi hn vakavasti. "Saii minulle ers asia... Siil aiot tie- tysti ottaa miritfst eron?''
"MiMk?" Hn teeskenteli M i l - tavasti hmmstyst, oli harkitse- vinaan asiaa ja piidisti lpiiksi va- kavasti ptn. "Ei, "sit en to- siaankaan ole jtielMt, Briiice. Mtit- l siri mehettfelet jalosti, kun ariht minulle lilaisuudeh snheh."
Crittenden kvi hiukan klpeam- . maksi.
"Sinulla on laillirieh syy, jos tah- dot kytt sit  iiiies kykenerti- ton elttmn. Mih e^ io sit mitenkn vikeft, niin*ktiiri tie- tysti ymmrrt. Kaiken tuon voi hel- posti jrjest."
Letty piti viel pfehen taidepaus- sin j oli harkitsevinaan. / :
Ei', hn sanoi; "  u  ei ollen- kaan haluta erota, .tllainen vi^l- ni sopii minullis. Vi bll h37vkin, ett on kelpo puoliso, jlin voi luot- taa, jos jotakin odottrn^onta ta-
Sitten lin istuutui ripesti py^ dn reen,: otti kyiin ja paperia ja kirjoitti:
Paras Letty! Palautan tmn mukana ne 100
dollaria, jotka jtit pydlleni. Vaikka tietisinkin, ett rahat ovat
sinun  tai thteit omistarti  en ottaisi niit vastaan. Sen siii tietysti tiesit. Siinkin piiriss; misS sin liikut, vallitsex^ at viskit lait, joita useimmat noudattavat silyttkseen itsekunnioituksensa. Ers niist on, ett sellaisissa asioissa kuin meidn  kun avioliittoa pidetn pelkkn muotoseikkana -on aina miehen maksettava.
Bruce Crittenden.
Crittendehin kasvot kvivt heh- kuvan punaisiksi, ja suonet jyskyt- tivt hnen ohimoiMri. Mutta nai- nen ei ollut humvihah mitn.
"Jos tahdot nieiina naimisiin Sen kauniin naisen knsSa, jonka tarin nin, saat itse pit huolta erosta, Bruce. Silt tavlllin vom kuitt sinun epkhtettarsuut^i. HyVa yt!"
Hn kntyi levollisesti, avasi oven ja meni.
Kun hh d i kdhriiit, vaipui Crit- tenden tuolille ja ktki kasvot k-, siJns. Niih hh istiii lheS tunnin hikahtamatt. sitten hn jinhis- tutui suoraksi, katsoi kelloa, nousi ja otti takin yltSn.
Vanhasta tottumuksesta hn inefti pydn luo ja otti savu ka hnen vaimonsa h hdttni^ Si^ ^^ hen. Krepaperi irtaantui ja jou- tui hnen kteens. Hn katsahti siihen vinp J^asi, ett se ii u|k)
Kuin ukkosen lyortn^ s^ ^^ n seti J v   ^  n : <i sa^^ dollarih seti:
Vhitellen muuttuiv't ^ hnein kas- vonsa tummahpuhaisiksi, jlin va- pisi hetken jokk jseneltn karsi- ansa loukkauksen vufel
Vihan viel palaessa hiljaisena tu- lena hnen koko olennossaan hn si- neti kirjeen, kirjoitti osoitteen, otti takin ylleen ja meni lhimmlle pos- tilaatikolle.
; VI..  VanhT)illa pivilln oli mrs Sava-
ranilla runsaasti aikaa todeta vanha viisaus, ett hyvt tavat ovat yht orjuuttavia kuin huonot. Siit el- mnjrjestyksest, joka neljnkjrm- menen vuoden aikana oli pakottanut hnet nousemaan varhain vuotees- taan, ei hn pssyt eroon yht hel- posti kuin liikehiiolist, jotka olivat tehneet sen vlttmttrilksi.
Neljkymment vuotta oli mrs Savaran erehtymtt hernnyt kello seitsemn, rtiutt noin klmekym- hieht viidtt hn oli mit innok- kiifimih kuvitellut, miten ihanaa sit- tferi 'lisivkun a^iSi nousta Silloin kilin halusi,
J nyt, ku'usikynmient>njtiana, kun kaikissa suhteissa oli oma her- ransa, nyt mrs Savaran oli hiiden tapojen orja, jitalin niin uutterasti oli harjoitellut. Hn oli rikas, huo- leton leski; hh oli jttnyt liike- asiat ja liarrasti niit vain 5en ver- ran, ett sillom tllin saattoi se- kaantua niihin, kun muut huvituk- set tympisivt. Hnell ei ollut mufiit tekemist kuin tyydytt p- hnpistojaan, mutta kaikesta huoli- matta hn oli sidottu tottumuksen pyrh. Ja haiveksittavimph ren- kaana tss hnt sitovassa ketjussa hn piti sit seikkaa, ettei kyennyt nukkumaan niin kauan kuin halusi.
Se oli ainoa vastuS, jota hh ei ollut voittanut. Hn oli pssyt ky- hyydest, hh oli pssyt kelvotto- masta miehest, hn oli pssyt liike- toimista, hn oli pssyt siit ep- kypsyydest, joka oli haitannut B--- nen puhettaan, niutta hn ei ollut pssyt siit alitajuisesta hertyskel- losta, joka snnllisesti hertti h- net epkrisUlliseen aikaan, panipa hn sitten maata varhain tai my- hn.  Eip siis ihme, ett tuo naisparka purkrkiukkuaaii hnhdj^sell, jos- ta ei voi kytt niuuta nimityst kuin pu&iia, kun hn knsi kaunista pal t lksei^^^^^ ja havaitsi, ett hh nyt, niinkuin mui- nakin aamuina, oli hernnyt kello seitsemn. Jluutamh minuutin hn makasi tuijottaen kttoonVja tiCTi, keriette puirkisi vihanSa.
Huolellisesti harkittuaan hh p^ ^^ ^ ti valita $ibhienWika
kasvoinaan ^rea Uhie hh kohot- taisin k^^^ varaan ja Soitti y^^iina"^ hopeakd-
Sidonie nyttytyi, mutia Silloin oli mrs.Savkran jo pattriyt lykt
varsinaise:i rjhdyksen tuonnem- maksi. Hn^ tyytyi sehvitoksi vain olemaan kyinia ja harvsanaine"h, khn Sidonie tuli sisii. Jkylmll nell hn pyysi aamujuoihaansa  kuumaa Vett j sitruunamehua , kski pfebittavan tiukasti" tuomaan aamunutttmsaj tiuskaisi tohveleitten- sa Vuoksi; riiteli aamiaisesta ja pyysi sanomalclitehs ixfallisesti hyriiyillen  siin taidossa i t i v  t harvat h- nelle vertoja  eik hn kaiken t- mn aikana, ihmeellist kyll, me- nettnyt rahtuakaan upeasta arvok- kiuidestaan.
lkn kukaan tuhlatko myt- tuntoaan Sidonielle: hh oli tottunut mrs Savaranin vihanpurkauksiin ja sitpaitsi ansaitsi eneihmn moitetta kuin sai. Hn oli syntyjn belgia- lainen, noin kymmenen vuotta mrs Savarania nuorempi, ulkonltn arkipivinen, piihtynyt kavaltaja, joka olisi myynyt jokaisen aamutoa- letin aikana kuulemansa salaisuuden niist hyvns, mik kiihitti hnen tavatonta ahneuttaan. Ja kaiken li- sksi hn oli juruileivainen ja v- keviin mehev.
Miksi sitten mrs Savaran piti sel- laista kamariheitsytt? Sidoniekin kuului hnen tapoihinsa, ja hnell oli sitpaitse se verraton ansio, ett oli jrkkymttmn krsivllinen. Mrs. Savaran saattoi repi englanhin kielen. spleiksi ja lylytt Sido- nieh Siten syntjmeell yhdeksnhh- tiSell kissaruoskalla, eik Sidonie edes rpyttnyt silm. ^
Mist ilmenee, ett Sidonie oli vlttmtn.
Kun mrs Savaran oli saanut kyl- pyns ja Sidonie oli piikenut hnen aamiaiselle, pyysi hn tylysti kep- pin  hness oli aristokraattisen kihtitaudin oireita  ja nilkutti niin- sanottuun arkihuoneeseenSa, jossa aa- miainen tarjottiin.
istuessh Siih pydh ress ja nuttiessan ikkiinsta tulevasta su- loisesta tuulenhehgest ja eidessn olevasta jkylmst melpnista mrs Savaran nytti viisi vuotta nuorem-r malta naiselta kuin se, joka hnelle tarjoili. Ja kun Sidonie nytti viisi- kymmentviisivuotiaalta, olisi syrji- nen kasvojen perusteella .arvioinut nirs Savaranin in viideksikymme- neksi vuodeksi. Hheh kasvojensa
vri olisi moni kolmikymmen\^ otias ninc^ h voinut kadehtia, ja hnen hie- not piirteens kertoivat tavattoman kauniista nuoruudesta. Hnen kas- voissaan hli jotakinV ylimyksellisi; ne ilmaisivat liyv- kasvatusta, ly, asiaankuuluvaa itsekunnioit usta ja N^imksta tahtoa, jota harjoituksen puute ei ollut heikontanut. Hnen vartalonsa oli tytelinen, mutta not- kea, silmt olivat kauniit: harmaan- shiiset ja tervt ja kuitenkin silloin
^tllin huumoria vlkehtivt. Eu- rooppalaisen terminologian mukaan hnest epilemtt olisi kytetty ni- mityst grande dame, amerikkalaisel- la arkikielell hn oli "hyvit^ silynyt nainen''.
Kuudenkymmenen iiiss ei ruoan- sulatuksen kanssa leikit. Mrs Sa- varanin aamiaiseen kuului vain hiu- kan hedelmi, paahdettua leip ja kahvia. Hn^ si kaikessa rauhassa, sanomalehti levitettyn vierelln, ja aterian ptytty Sidonie vei tar- jottimen pois ja toi sen sijaan pivn postin ja pitkn, vkevn savukkeen ~ se oli ainoa, mink mrs Savaran poltti aamupivll.
Polttaessaan hn kvi lpi kirjeet tehden virtanaan tervi huomau- tuksia. Useimmat joutuiyat puoliksi luettuina paperikoriin, j nkalakor- tit tekivt niille seuraa. Loput pos- tista annettiin Sidonielle; hnen oli pantava se nahkasalkkuun, jota mrs Savaran kliytti matkoilla.
Ja nyt mrs Savaran lepsi ja hy- myili lempet, kohtalokasta hymy, sieraimet laajentuneina taistelun odo- tuksesta.
'^Sidonie", sanoi hn vienosti. Mutta Sidonie oli ollut paikassaan
kauan eik antanut pett itsen. Hn vastasi nyrsti ja pelokkaasti; "Xss, rouva."
'"Sidonie, tuo tnne jalokivilippaa- ni! .Sidonie lausui ruman sahan, mut-
ta totteli viipymtt. Se oli tilava, vahva lipas, jonka
nikkelisdejrjestelmn ktki juovai- sesta nahasta tehty pllys. Sen avaa- miseen tarvittiin sek avain ett tun- nussana, ja sen sisss oli nelj eri- laista syv^  laatikkoa, joihin kuhun- kin oli eri avain. '
(Jatkuu)