sean. Miksi hn ei voi unhbittaa t j^ tojaela ja iloitakiu
- - nuoret miehet? Miksi hnen piti olla tllainen haaveilija? Mit ka- verit sanoisivatkaan jos tietisivt h- nen levess rinnassa sykkivn niin naisellisen sydmen? Sill eih to- ki tuollainen sydiin sovi muu olla!
*'Hei/kui(elian Peter!" joku nyk hnt olkapst.
"J<iUn totta tosiaan, kysytn Pe- terilt", sanoi toinen ni. ,
Peter avasi silmns ja kohotti p- tn. "Miks on htn?" kysyi hn katsoen lhell olevan pydn ynm- prill kerntynytt joukkoa.
"-^ skeist" ra ohjelmaa? Siit tuli vittely."
"En . En kuullut.^' "Tarina rakasitumisesta ensinke-
mll", sanoi ers x-anha metsmies j a sylksi halveksivasti nurkkaan nuusksylkyns.
"Uskotko sin sellaisen oleran mahdollista ?^-- kysyi ^ Frank huvitet-
*tuna, katsoen Peteriin veftikka silm- nurkassa.
Peter painautui varovasti takaisin tyynylleen. 'Hn katsoi tiukasti ty- toveriaan silmiin. Ja hn odotti pit- kn hetken ennenkuin vastasi.
"Miksik tuollaista minulta kysy- tn?"'^ sanoi hri'sitten.
Frank naurahti. "No, ei muuten, mutta kun nuo vanhemmat ijt pilk- kaavat koko ajatusta ja sin olet ai- noa meidn nuorempien joukosta joka ei ole asiaan viel valaistusta anta- nut . . . No, mit sanot?" Peter vielkin katspi tervsti Fran-
kiin. Muistui mieleen, ett hn ker- ran kertoi hnelle tytn tapaamises- ta ja tytn hyvyydest. Olisikohan Frank nhnyt enemmn kuin piti . . . lukenut rivien vlist, kuten sano- taan . . . Mit hittoa hn noin vir- nistelee muuten! Ja miksi nyt juuri tllainen keskustelun aihe?
"No . . . en min tied . . . mutta kyli uskon sen mahdolliseksi", sanoi hn vastahakoisesti.
"hl Millaisia nulikoita te viel olette!" murahti nuuskannauttija ja sylkisi taaskin. "Kuulkaahan tt- kin . juttua tuollaisesta rakkaudesta . . . Ja tm on tosijuttu. Tytt oli minun veljentytr . . . Hn'^li kih- loissa kunnon pojan kanssa, kun ta- pasi toisen miehen uimarannassa. Tyt t sai jonkunlaisen kohtauksen vedess ja tuo vieras mies vei hnet' rantaan. !Mit he mahtoivat toisil- . leen sanoa ja miten toisiaan katsella, en tied, mutta sen tiedn, ett tytt odotti kolme vuotta tuota vierasta tu- lemaan luokseen, Sillaikaa sulhasen- sa rauhallisena odottaen hnt tule- maan jrkiins. Sitten sattumalta tyttrtapasikiH' hiiet taas. Kveli erHa sivukddlla kertoo,' kUn auto pyshtyi haiih viereens j hnelle huudtiiri si^ Ra ktsiu tulia ajeluHe. Tytttiiiisi mi^lie^ hett'Ja dti silimssa Tieni l hiri^ ^^ ^ MQt& h n p t f mirist^hutkaan hh- t,;enneri nKfinsa; i r py^htyhyt a i \ ^ toisiEunlaisissa trkifiifcsissa ... Arvait^b^ to1vi;.. Siihen se sam- mui sittien veQehityttriEfh- eniitapaa- niisen letopr ja piad'^ ^^ kJfswlHseh sulhasen . . Sel- laisiarovat nxkkiiet, jotka ensi sil- myfestta. IdhiaHtiiVati"
"E&t^^sitt& tfals? ht ibt i ;^ jo^ka thiria 'tiiiisin^V albittl t o i puoleinen: mies. "He tapasi\'at toisen- S tansseissa j a pihkaantuivat toisiin- sa utlamattomasti. Seuraavana fjiv D menivt.naimisiin. Mutta, jo vii- kon kuluttua.huomasivat, etteivt o-
mistaheet minkiilaisia yhteisi pyr- kimyksi. Alkoivat riidell jo nin aikaisin. Vuoden kuluttua ottivat eron ja lapsi, joka jo ehti synty, ji idin vanhempien hoitoon... E i pojat, kyll se on silllailla,; ett se ensi-
jorine se oli joten kuteii papiefien mu- ^^^^^^ y^Mkim:^ īj^ ^ kiia eksynyt viisf vuotta sitten;; Kat- p l i % n Mivvoiut olla yst sohan vaan postileimaa, Peter!
Hn jtti siskon kirjeen ja avasi nopeasti kellastuneen kotelii. Yksi sivu vain, pienell, siistill ksialalla
pi, vaikka Ada olikin hnt syvi^ fi loukannut.
hetkess rakastuminen on pelkk kirjoitettua. Ja lopussa oli kirjoit- mielikuvitusta. Rakkaus . . . se poh- -tajan nimi: Ada. jautuu toisenlaisiin tunteisiin to- delliseen tuntemiseen ja siit seuraa- vaan ihailuun."
Peterin katse seurasi mustuneella seinll kmpivn hmhkin kul- kua. Siihen nytti keskittyvn h- nen koko mielenkiintonsa. E i ku- kaan voinut arvata millaiseen mielen- tilaan vanhempien miesten vakuutta- vat kertomiset hnet oli saanut. Ne olivat niin asiallisia ja kouraantuntu- \-an todenperisi. Hn oli itsekin ajaseilut juuri tuollaisia tapauksia pitkin nit viimeisi vuosia ja ket- tairaut siten vapautua tunteesta tyt- t kohtaan. Hn oli koettanut va- kuuttaa itselleen, ett tuollainen tun- ne oli \-ain seuraus poikasena luke- mistaan romaaneista ja rakkaustari- noista.
Vittely jatkui yh, mutta nuo kak- si kertohiusta. oli hnelle riittvi. Hn nousi, otti luudan nurkasta j murskasi jo katon rajaan ehtineen hmhkin kuoliaaksi. Noin hnen telki mieli murskata kaipaiiksenskin! Noin hnen pitisi voida se murska- ta! Hiin oli raukka, kun ei voinut sit tehd. Hn oli \'iel suurempi raukka, kun ef edes tahtonut sit teh- d;
Hn meni ulos ja suuntasi kulkun- sa konttoriin. Ehk siell olisi kirje Bessie-siskolta taaskin. Olikin jo pifenipi aika kun sik oli viimeksi kirjoittanut.
Kun hri palasi toisten luo oli h- nen helpotukseksi keskustelun aihe vaihtunut. Korttia lytiin ahkerasti pytn myskin ja radio rallatti- nekksti tanssimusiikkia'.
Htiokaisteri hh heittytyi"^ taaskin vuoteeseensa-.pitkkseen ja avasi sis-~
Mit hn oli odottanut? Tuntien jonkinlaista vastenmieli-
syytt ja syv . tyytyn^ttmyytjt hnJuki: "Hyv Peter! Voitko kos- kaan antaa minulle anteeksi tyhm menettelyni kaupassa? -En ten voin loukata sinu^iten.' , M anna minun heti tss sanoa, ett vastasit minulle iiiailtvalla j a rriie- hekkll tavalla. Saatoit minut tun- temaan itseni hyvin noloksi ja tyh- mksi, joka oli kuin pitikin; Kun ta- paamme ensikerran, annatko mintrlle tilaisuuden koettaa selostaa mik vni- nut johdatti tuollaiseen menettel37yn- Katuen, Ada." . . ^
" H m ! " murahti Peter. Ja sitten- hn muisti miten \^osi tuon. kohttik- sen jlkeen hn tapasi Adaii kaiipuit-: gin kadulla. Ada oli katsiiut hneen^ niin pitkn ja kysyvsri. Mii t ta- hrt tuskin pysht}^ tervehtiessni
H i i o t f i jlleen s i i ^ ^ Pikku-uiltisia kotoa pitk rivi, sitteai hyvin lyhyesti lopussa: ''Sin; PeterI joka teet aina mit min pyydn, t# nyt tmkin. Kun menet kupiii;^ kun, ky vierailulla Yleisess Saij^ ^^
- lassav- Ada:<>n'siell. Hn heilcoksi ja sairaloiseksi tn talveni^ ja viihie. viikolla sain tiedon eti hiiv'
. o h joutunut lkrin hoitoon:" Peter makasi taas silmt ummessa
mrita pitk hetke. ; "F t ankT^h Ikut surkk i ja noii-^ isturriaaftt:
Toverinsa' tuli hnen luokseen ja istahti; sngyn laidalle.
"Kuulehan-Frank, joko sin oleti^ piaii^^vatlmtfe-lhtemn kaupimkiinV'
Fmrik-katsoi kysy\-sti ki^ jeiam;: "hk huonoja uutisia?" J
"No, kokolailla. Tekisi mieleniS huomenna lhte."
"Sopii niinulle Frank.
K u n valot oli sammutettu ja vsy^ neiden nietsmiesten kuorsaaminen i
mainiosti", sanr"'
Hn ei aikonut ennirHoinkaan jou- kuului ympri pitkn huoneen, koetti
ko-ri kirjeen. Kbtelh sisll oli' toi- ylistnyt!
tua Adan pilkattav'aksi.
Tois:n kerran he tapislvt kotiky- lss, jorihe molemmat sattuivat' lo- malleen yht aikaa. Hn mtiisti mi- ten hmmstynyt hn oli nhdessn Adan siell. Hr i l l oli ksitys'ett; Ada ei viime hdsskn meiilsi ko- tiseudulle, kun sielt kerristn oli pois pssyt.
Ada likrvehtinyt- hnt kyllkin,-' mutta ei tansseissa, ei missn' he sat- tuneet toistensa seuraan. Ja usein Peterist tuntui, ett se oli Ada, joka tl laista sattumaa karttoi. Kerran kuitenkin Ada tuli Bessien kanssa heille ja Bessie, aavistamatta mitn, alkoi kertba niille hnest tuntur kun sai ensiniVhiset silkkiset alusvaat- teet; kuinkahan niit-oh'sstnyt ja toisille- tytille nytellyt, ja- Peteri '
nen avaamaton kirje. Hn vilkaisi sit; .mutta alkbr lukea kotiseudun asioita siskon kirjeest.
J ensi rilnll pyrysi Bessie anteek- si kun oli ollut niin huolimaton. M u - kana oleva kirje oli lytynyt aivan sattumalt< erh^ laatikon pohjalta*
Tllin oli Ada kki noussut j a - kntnyt- heille selkns. Mnttk Peter ehti nkeriiii kyyneleet, jtk " kki tyttivt hneri siniset silmn-- s . . . Mutta ei" hn niist mitn" ajatellut. Adsta yleens" hh ei' mi- tn ajatellut..
Kutakuva Koepangin: kauputtgista Timorin saaren-hollantilaisten omistamalla puolelta (toinen puoli kuuluu PortugaliUe), Japanilais- f en vallattua.tmn saaren saivat he tukikohdan 40a mailin phn AustraaUan nmntcreestit.
Peter saada itselleen selvksi tuntei-. ta jotka olivat vallanneet hiinet kir' jeet luettuaan. Hn muisti yhAiusi kohtauksia Adan ja. itsens vlill, toiset lapsuuden aikaisia, toiset myS-. hisempi. Ja niin rettmn sei- - vin nousi Adan kasvojen kuva hneii' silmiens eteen, kalpeine poskiim i ja sinisine silmineen. Se Ada, joki' oli palvellut deprtmenttikaupari "tis- kin takana, hipyi kaukaiseen Lama- ; ryytieen ja etutilalle nousi ystavalli-' sempi ja suruTlisempi Ada. Mieli)!-' tv Ada.
"Mik . i l t a tm on ollutkaan!'' ajatteli Peter. "Viisi vuotta olen yk- sinisj^dess muistellut tuota ainoa; ta piv. Tn iltana toiset muis-: tuttavat sit minulle . . . "
* * "Koska minulle sanotaan miksi
min nin odottamatta jtin tymaa- ni?" ihmetteli. Frank, puhallellen pe- pustaan savua mktkavaunun kattoa kohden.
Peter naurahti. Hn otti esiin kfi^ jeens.^ "Min tahdon menn katsch maan Adaa", sanoi hn.
Frank katseli hneen kummak- suen. "Ada on se tytt josta et yh- tn pid, Peter", sanoi hiin.
Taaskin Peter naurahti. "NiiD. Siten kai olen antanut sinulle ynirar- t. Mutta luehan tuo", ja hn ojenr si Adan kirjelapun. "OUi huomioon ett se on kirjoitettu viisi vuotta sit- ten. Kotona joutui hukkaan ia sisko vasta nyt lysi sen".
Frank luki kirjelapun. 'Entn>t sitten?" kysyi hn, katsoen ulos ikku- nasta.
"Sisko kirjoitti, ett Ada on sai- raalassa. Hyvin heikossa tilassa, yistan. iVlinun. tytyy nhd hact. ^ ja kertoa miten hnen kirjeelleen Br vi. Tuota anteeksipyyntsit** ei kaikki tytt olisi kirjoittaneet.'
" E l " Frank koputti porot poisi*''- pustaan, katsahti Peteriin, sitten ufc ikkunasta, ja taas Peteriin. "Kuufc- han, kaveri", sanoi hn sitten ep;: Ien, "kuinka vahvasti sinii uskot SJK hen rakkauden leimahdukseen ensi- silmyksell?" V ;
. Peter liikaliti levottomasti ' siit puhuttu jo eUen illalla tarpeek^ ';