Kirj.
Nelli jatkoi: "Sitten kerran jlleen muistan
sen kuin eilisen pivn, olin silloin jo neljntoista Miljan tytt toi jo- tain lkett idilleen. Pesutupa, oli kostea ja vetoinen, ainakin mei- dn palvelija oli niin sanonut; ei- hn minun arvoni alentunut sellaisia paikkoja tutkimaan eik niihin huo- miotakaan kiinnittmn. Nin sikhtyneet tytn kasvot ja kaksi vaaleaa hiuspalmikkoa heilahti huu- ruisen pesutuvan oven raosta. Pelk- si kai tyttrukka minut nhdessn. Kysyin nktten hnen^ niirieaii. *Sylvia', tuli arasti. * Kytk kou- lua ja mill luokalla? Onko sinul- la hyv opettaja?' Tein kysymykset kuin jotain pelten, vaistomaisesti ehk sit, ett jos itini nkee. Mut- ta ensi kankeus oli voitettu. Ylpe- kin lapsi unohtaa kki luokkaeron; tulee hetki, ett ollaan vain lapsia, ihmisi, ei muuta. Ei kaivata esit- telyj, ei kumarteluja. Lapsen sy- dn on pohjaltaan taipuvainen, var- sinkin jos se on niin yksin ja seuraa kaipaava, kuin min olin. Ja se oli idin syy, ett oli niinkuin oli. Keskustelimme Sylvian kanssa kai- kesta mist kaksi tyttst voi pu- hella, koulusta, opettajista, kirjois- ta, tulevasta kesst. Sylvia sanoi ottavansa kesksi palveluspaikan jo- honkin rikkaaseen perheeseen. iti ansaitsi niukasti, joten jokainen markka oli tervetullut . . . Kuinka hartaasti silloin toivoin, ett meill olisi ollut pikkuinen vauva, jota uusi
V. 1786 Burns painatutti pienen kokoelman runojaan Kilmarockin paikallisessa pieness kirjapainossa. Skotlannin pkaupunkiin ^ Edin- burghiin oli eksynyt joku kappale ja kn sai kutsun saapua sinne.
Mikn ei voinut olla pahempi Burnsille kuin joutua hetken runo- sielujen ihannoimaksi ritariksi. H- net kkkottiin ylhisiin piireikiin o- malaatuiscna runoilijana siksi ett oli talonpoikaisttutuus. Hn eleli tyk- jntohmttajain ja kirjallisten suun- soittajien joukossa, palasi jlleen ko- titankuviile, osti maatilan, mutta en- tinen elm ei tuntunut palaavan. Sill Edinburgltin matkati jlkeen hn eli kahdessa maaUmassa ja oli onneton; hn tuli lev&ttomahsi, myi maatilansa, sai nimityksen asessorik- si. Aikaisemmin saatu remnaattinen kuume sai vauhtia tst epavannuu- dentilasta kehittyen kylmyydeksi; hn kuoli 37:U ikvuodellaan. Tu- hannen ihmist seurast hnen aYk- kuaan hautausmaalle. Hnen trage- diansa cli: viha sit yhteishintaa ja niit piirej kohtaan, joihin ei kuu- lunut ja kykenemttmyys nauttia siit elmst, jonka kotiolo tarjosi.
Burns oli cnsimisi mestarisati- rikkoja. Kuuluisiksi ova^^pjllect ru- not sellaiset kuin "Pyhn Villen ru- kous" ja "Addnes to the DcV\ H- nen kantaattinsa "The Jolly Beg- gar^* lie hnen loistavin tuotteensa. Burns, Skotlannin kansallisrunoilija, ei ole saanut suomentajaa; vain muu- iamia irraJtlisia runoja on knnetty suomeksi. Kenties suomalaisia ru- noilijoita, jotka ovat kntneet pal- jonkin englanninkielist trtmoutta, pelottaa tm jylhn ivallinen talon- poika, joka nautti talonpoikaistovc- riensa kunnioitusta, mutta jonka el- m meni sekaisin tylsien kirjallisten oheermpHrien myrkyttmn.
KAUSTINEN
tuttavana! olisi tullut hoitamaan. Tiesin itseni odottavan toimetto- man kesn. Hpesin jostakin syys- t sit hnelle kertoa, mutta kerroin kuitenkin huvilasta, valkopielisest kespalatsista ihanan jrven rannal- la, valkeasta hietarannasta uimahuo- neineen, puutarhasta omanepuineeii ja mansikoineen, ja yksinisyy- dest siell paratiisissa Hman to- veria, rikkauteni ymprimn. Kuinka sill hetkell kadehdinkaan pyykki-Miljan Sylvia. :SenjJce.eja en Mjit4aftnnut7''Milja ji meil- t pois ja kuulin myhemmin Sylvian menosta Canadan. Joku hyv ih- minen oli hnt matkalle avustanut."
"Etk ole milloinkaan koettanut saada hnt ksiisi, kun kerran tulit myhemmin itsekin samaan maa- han?" sai Laura mielenliikutuksel- taan kysytyksi.
"En, sill sain paljon uusia tutta- vuuksia, ja vuosien varrella unoh- tui koko pieni lapsuustuttava. Mut- ta usko tai et, olen usein nkevinni Sylvian kauniit, harmaat silmt aja- tuksissani. Sittemmin kutsui itini Miljan jlleen meille tyhn. Olin silloin kouluni pttnyt ja odo- tin lastani. Milja nki mys tilani. Kvin keittiss niihin aikoihin hn- t nyrsti tervehtimss. Olinhan jo naisen iss ja ajattelin enemmn omilla aivoillani. Hn katsoi osaa- ottavasti, plleni. Olisihan hn nyt voinut vuorostaan, vahingoniloisesti nauraen sanoa: 'Ylpeys ky lankee- muksen edell', mutta ei, hiljaa hn aina puhui. Hiljaa hn nytkin sa- noi: 'Ymmrrn hyvin lapsiasemasi, olen itse saman hpen kantanut. Toivon ett selvit ka!';esta hyvin, eihn sinulla ainakaan ole kyhyys sen rinnalla, kuten minulla oli.' Ken- ties hn olisi sanonut muutakin, mutta itini lihasva hahmo n3rtty- tyi ja kuului huuto: 'Tule pois sielt kaikkien juoruakkojen silmin alta, olet jo tarpeeksi tuottanut hep perheelle!' . . . Pari kuukautta sen jlkeen syntyi onneton lapseni. Se oli tytt. En kunnollisesti ehtinyt voimistua entiselleni, "en hyvsti heitt lapseni islle, nuoruuteni en- sirakkaudelle, kun vanhempani ajoi- vat pois kotoa tuntematonta maail- manrantaa kohden. Se on opettanut unhottamaan, mutta i anteeksian- tamaan islle ja idille Suomessa."
Nelli alkoi itke, Laura tunsi o- levansa kykenemtn hnt lohdut- tamaan, hn oli liian tysi kaikesta kuulemastaan. Hnen eteens oli kki auennut kuin peili menneisyy- dest. Nelli oli lukenut kuin kir- jasta, vetnyt muistoja hnen kur- jasta lapsuudestaan, hnen idistn ja siskostaan. Ihmeellist, ettei Sylvia ollut hnest mitn Nellille maininnut . . .
Ilta oli jo puoliyss. Ruoho jal- kain alla oli kosteaa ja lheiselt lahdelta nousi hienoa sumua. Tytt nousivat vaieten, poistuakseen omiin ajatuksiinsa vaipuneina huoneeseen- sa.
"iMiten sitten kvi Paulille? Miss hnet tapasit?" kysyi Laura arasti ennenkuin Nelli sulki oven.
"Kerron siit toiste, en jaksa nyt, olen niin vsynyt. Hyv yt Lau- ra, L'nohda kuulemasi. Huomenna on kova piv."
"Unohda", oli Nelli sanonut. Mi- thn hn sanoisi tietessn, ett pyykki-Milja oli hnen itins. Kum-
ma, ettei iti ollut milloinkaan ker- tonut mitn nisfS, eik Sylvia. Kuinkahan monen kovan kokemuk^ sen lpi olikaan iti pieni saanut kyd ja kuinka monen oikuttele- van rikkaan mukulan rjiana oUa. Nytk sitten, kun ei ollut en mi- tn sovittamisen mahdollisuutta, hnen iiyiyi kaikki kuulla, vaieten, hampaat yhteenpuristettuina vas- taanottaa. Kuinka kovan kynnen takana olivat olleet ne pennit, mill itiparka koetti lapsiaan j kotiaan hoidella . . . Pyrryttv, syyttv tuska puistatti Lauraa tt kaikkea ajatellessa yn hiljaisena hetken. Ehk ensi kerran hnen elmssn eteen nousi Sf elmn siruri tragedia,
"'jota"'maailmassa n5rteltiin, jota ei koskaan voitu tydellisesti millekn nyttmlle asettaa; sen alkua ja loppua, murheineen, taisteluineen, iloineen. Hymyn taakse ktkeytyi peitetty suru, kadotettu onni, taiste- lu sen edest, monin muodoin, jokai- sen kohdalta erikseen, eri aseilla, eri otteilla. Ja maailman meno jatkui. Tuli aina uusi aamu, piv'seurasi ilta ja y "ja historia el, sen /ehti kirjoitetaan jokainen hetki jossakin ajatuksilla, sanoilla ja teoil- la . . . .
Lauralta pakeni uni sin yn. Hn oli alkanut uudestisynt3miisen- s nyt vasta! Tahtomattaan tunsi hn katkeruutta Nelli koh- taan, niinkuin se olisi ollut hnen syyns, vaikka huomasikin, ett ko- kemukset olivat opettaneet Nelli antamaan arvoa todellisuudelle ja ymmrtmn Miljan, hnen itin- s laisia ihmisi paremmassa valos- sa. Ensi kerran kenties sin yn hersi Lauran eteen kysymyksi, jotka ennen olivat olleet vieraita ja arvoituksellisia. Kenties hnen ky- h pyykkriitins oli epitsekks- s rakkaudessaan hemmoitellut h- net pilalle, ptikenut hnet rikkaan Nellin vaatteilla ja hepenill, us- kotellen ne itse ostaneensa, kuvitel- lut pilvilinnoja, elmnsuuntia, jot- ka eivt koskaan toteutuneet, jota- kin onnen sattumaa, joka joskus jol- lekin kyhlle tuhansien seasta lan- keaa kuin arpa, jonkun h3rvnteki-. jn kukkarosta, jota sitten kiitelln maasta taivaaseen sanomalehdiss ja juhlatilaisuuksissa. Yn hiljainen pimeys loi Lauran eteen tapahtumia menneisyydest, kuin fOmirulla se kiersi. Ennen ^hn ei uhallakaan vaivautunut miettimn mitn va- kavampaa, vaan pakeni sellaista het- ke itseltn.
Seuraavina pivin olivat, tytt vaiteliaita ja vaistomaisesti karttoi- vat toistensa seuraa. Ensin Laura aikoi suhtautua Nelliin yliolkaisen ivallisesti, katseli salaa toverinsa nyr kytst ja krsivi kasvojen ilmeit, jotka ponnistaen koettivat joskus nytt iloisilta. Olipa v-. hn vahingoniloinenkin, kun kerran omin silmin sai nhd herrasperheen tyttren Suomesta tekevn tit, passaavan "parempia", eik autta- nut muistuttaa, ett "minhn olen melkein ylioppilas", kuten joku oli sanonut emnnlleen, kun kskettiin lattiaa pesemn. IMutta ymmrsi- hn Laura toisen puolenkin, aivan omien kokemuksiensa pohjalta; 3rm- mrsi, ett Nelli oli saanut rangais- tuksensa, ehk monin kerroin.
Paulista puhuminen pidttyi edel- leenkin, Laura^ei tunnesyist tehnyt aloitetta. Todenteolla hnell oli tapaamastaan miehest hyv ksi- tys, niin paljon hn sentn sit su- kupuolta tunsi. Luonto oli lahjoit- tanut hnelle siihen oman vainunsa, ja hn luotti sattumaan, joka toisi
Paulin hnen tielleen.
Kaupungin kadut pihisivt tervaa ja tomua. Laura kiroili itsekseen kun herrasvki viitsii asua kes kaupungissa; tavallisestihan sellai- set verit siirtjvt jonnekin saa- ristoon tai viilen veden partaille. Muka isnnn liikeasiat pitivt kau- pungissa.
Tytt t>^tyiyt edelleenkin omis- ta pakottavista syistn pys -^mn saman talon palveluksessa, eik pai- kassa ollutkaan en ajan mittaan paljon moitittavaa. "Suo siell, ve- tel tll, eik kuivaa kussakaan", sanotaan, ja rahaakin pi t i joskus saada, ja se tuli vain kpvasti yritt- mll. Laurakin oli jo oppinut ss- tmisen taidon ja sen rinnalla pal- jon muutakin. Liiallinen yksinisyys ja seuran puute, Nelli lukuunotta-
_ matta, toi hnelle toisinaan aivan vedet silmiin. Oli kyll pari per- hett, joissa hn uskalsi joskus k- vist, mutta ne olivat vanhempia elji, joille raha ja hyv toimeentu- lo oli kaikki kaikessa ja jotka jyr- ksti vastustivat sentin turhaan tuh- lausta. Laura ei halunnut opetella juuri niin saidaksi. Nellill oli joi- takin menopaikkoja, joista hn ei milloinkaan tehnyt toverilleen sel- koa.
Oli lauantai ja Laura oli aikonut illalla menn toiseen tuttavaperhee- seen kyln, oikeastaan oli kutsuttu- kin. Oli kuulemma jotkut "paartit". Hn toivoi, ett ilma illan tullen vhn jhtyy. Hn oli ollut toista vuotta -maassa ja vasta nyt hn pt- ti uskaltautua suuremman joukon mukahan perhepaarteihm. Keithn mahtoi olla siell? Olisikohan sa- moja kasvoja kuin haalillakin tal- vella, jossa hn oikeastaan oli per- heen misikseen tutustunutkin? . . .
Huolellisesti hn valitsi vaatteen- sa, jrjesti tumman tuuhean tukkan- sa laineille, puuteroi kasvonsa ja pei- likuva sanoi, ett hn oli kaunis nuo- ri nainen, jonka oli synti sivuuttaa viel monta hauskaa tilaisuutta maa- ilmassa vain menneit murehtien. Nellilt ei jnyt huomioimatta to- verinsa hrily ja hermostuttava elehtiminen.
"Sulhastako neiti mienee tapaa- maan, kun niin kovin koreaksi pis- t?" kysyi Nelli hiukan ivallisesti.
"Oletpa ilke! Olen kai niist saanut tarpeekseni,, mutta enhn voi 'univormussa' marssia kadulla, ker- ran viikossa saa sekin lomaa levt naulassa."
"Lyonpa vetoa vaikka viimeiset silkkisukkani, ett mies kainalossa palaat tn iltana. Katsos, minulla on vhn sellainen koiran vaisto ja velhon vainu. Onneksi olkoon 1"
"Saat sitten hkutsun kahden- kymmenen vuoden perst."
Entinen hulivili vallattomuus sai kki Lauran valtoihinsa, vhn sa- manlainen kuin ennen Sylvian kodis- sa, kun hn lhti "jonnekin". Kuin- kahan kvisi tnn? . . .
Kylpaikkaan oli pitk matka, sai tehd kaksi bussivaihtoa, mutta mat- ka oli tuttu. Talon eteen tultuaan huomasi Laura oven olevan auki ja alasvedettyjen ikkunaverhojen takaa nkyi joukko liikkuvia ihmishahmo- ja. Jlleen kysyi hn itseltn, ke- t siell mahtoi, olla. Kenties joku, jonka listalle oli merkitty hnenkin pns . . .
Pitemmlle hn ei ehtinyt ajatella, kun oveHe ilmestyi pari henkil, puhuen touhukkaasti.
"Kyll hnen ja pitisi olla tll.
