I (Jatkoa)
Kysymys oli todellinen salama kirkkaalta taivaalta, ja sattui mys. Morsiushuntu Ingan kdest putosi lattialle- Hneii tavallisesitikin kal- peat kasvonsa kvivt vabankaltai- slksi. Huulet lippilivat sanoja ho- kien, nt ei kumminkaan kuulu- nut. "Olen hukassa, olen hukassa", huusivat aivot. Hpen nkyi siis jo pllepin, vaikka juuri ikn peili oli pinvastaista uskotellut.
"Ei sinun tarvitse sit saiioa. Ri- kos nkyy naamastasi." Riitan ni kuului kuin sumun seasta. "Sem- moistako ylpe)rtesi oHkin? Sellaista- ko kehuttu kunnollisuutesi? itini olet sormellasi osoittanut, minua h- nen syntins thden solyarinut. .Itse olet samanlainen. E i , parempi itini oli kuin sin. Hn kantoi rehellisesti hpens. Sin tahdot ktke hpe- kunniallisen miehen nimen varjoon."
Niinkuin se, jonka kaikki suunni- telmat ovat romahtaneet ruhjoen o- maan phn, jolla ei ole en mitn toivoa ja jonka ainoana nautintona on nytt ilkku'joille tieten tahtoen saaneensa kivet kalloonsa, niin In- gankin ylpe uhma nosti ptn.
"Mattiko sinulle sen kertoi?" "Matti?.... Mattikko?" Riitta
ankkasi.
"Kaunis lupauksen pitminen! Us- koin toki miehen ^ivan pit suun- sa kiinni Hyv! Juokse sin nyt ympri kyl ja Ituuluta mit tie- dt!" Inga kumartui ottamaan pu- donneen morsiushunnun maasta.
Riittaa ei sentn noin vain petet- ty, vaikka Ingan kysymys hiukan hmmstyttikin. Vahankalpea naa- ma ei ollut puhtaan tunnon merkki.
"En luota sinuun. Ole varma, ett ennenkuin Matti pujottaa toisen sor- muksen sormeesi, kysyn hnelt, pu- huitko nyt totta. Min en kuullut asiaa ^Matilta, vaan kyln mmilt. Matti voi sulattaa puoleltasi yht ja
synnin Ingaa repivn. Hulluksi tss tulisi. Saikin si-
khdetty Riitan sanoja! Olisi pi- tnyt heitt ovesta ulos. Olisi pi- tnyt vitt vaiheeksi. Olisi pit- nyt . . . olisi p i tnyt . . Olisi pitnyt sittenkin menn Helmisen neuvoman enkelintekijn luo. Olisi p i t  n y t . . . olisi pitnyt.
"Paholainen, piru, mikset auta? Sinun tytsi tm kaikki on. Auta sin!"
Eei. Ei sekn auta! Kaikki ovat jttneet hnet oman onnensa nojaan.
Hahaha! Hpe siit tulisi, suuri hpe, huomenna viel suurempi kuin tnn.
Ja tulkoon! Tulkoonkin sitten jo tnn!" Krsiiiiyst hpen"odotta- minenkin on. Kuohukoon kyl, pu- hukoon pitj. Itse Inga hpens paljastaa.
Inga tempaisi oven auki ja .juoksi Savolaiseen.
"Miss on Matti?" huusi hn pi- halle tultuaan.
"Myllyss on sulhasesi", vastasivat tytt tuvasta.
Inga juoksi myllylle. "Mik on htn?" kysyi Matti.
Hn teroitteli myllynkive aikansa kuluksi.
"Min tulin sanomaan, ettei hist tule mitn, ei kerrassaan mitn", lhtti Inga lyshten tukehtumai- sillaan jauhatusvuoroa odottavien jy- vskkien plle.
"Miksiks ettei?" Inga parahti. Karistavat silmt
nkivt, miten talttaa puristavan k- den rystyt vaalenivat.
"l ly! . . . tai tapa yksin tein!" Matti heitti taltan ja nuijan lat-
tialle, meni Ingan luo. "En ly enk tapa! Koeta nyt en-
sin rauhoittua!" "En min rauhoitu. Ja kyll sin
tapat minut, kun kuulet, miten olen toista, mutta en usko, ett hn tllai- pettnyt sinua."
mrtnyt Ingan tilaa. "Mahdotonta! Sin saisit vain
hpe minusta. Minun tytyy lh- te rahatta, jos et katso voivasi aut- taa minua."
"Luulisin sinun kuitenkin olevan paremman olla meill kuin outojen ihmisten parissa.'' \ ^  oli\^t Ma- tin kasvot piilossa.
"Tar-tarkoitatko, ett . . . ett si- n kaikesta huolimatta otat minut?"
"Sithn min olen koettanut sulle tss koko ajan selvitt."
"Mutta m i n  . . olen., niin. Tuo- ta . . . Sinhn saisit kunnon tytt- jkin vaikka kuinka monta."
"Kaipa min saisin." "Miki sitten haluat pidtt mi-
nut?" "Kyllhn sinun pitisi se tiet.'* Inga tuuppasi Mattia uudestaan
kylkeen. Varmasti hn, poikaparka, oli tullut sekapiseksi tst iskusta. Olisi hn muuten kiroillut. Nyt is- tui ja puhui pehmoisia. Ingan tytyi viel kerran selvitt.
"Matti, sin et ymmrr. En voi menn kanssasi naimisiin. Min saan lapsen . . . Helmiselle." Nyt se oli sanottu.
Jo kohosi Matin p. Kun Inga nki nuo surullisesti hymyilevt kas- vot, ymmrsi, hn heti, ettei Mattia ymmrryksen puute vaivannut.
"Kaipa sinunkin korviisi kantau- tui juttu, miten Helminen kevll putosi Pajupuroon, vilustui ja sai ankaran kuumeen? No niin. Min hnt purossa uittelin, kun satuin l- heiseen latoon silloin, kun hn ei lu- vannut ottaa sinua, vaikka . . . Tuota mit tm juttu pitkist puheista pa- ranee . . . Olihan hyv, ett puhuit asiasta Min luulin, ettet ennen vih- kimist siit mitn virkkaisi."
Inga lhtti. "Matti. . Matti . . . millainen mies
sin olet!" Matti tarttui hymyillen Ingan kteen
"Heikko raukka, jonka jalomieli- syyskin on vain keino, miten saisi ra- kastamansa naisen pysymn luo- naan."
8
teeksi, ett luottamukseni hnen sa- naansa hetkeksi horjui! mmien puheista vlitn viisi!"
Riitta ei virkkanut mitn. Hn ei totisesti jmimrtnyt mitn.
"Mill en ymmrr, miten Matti voi sulattaa . . . ? "
"En minkn, siksi on paras, et- t menet pyytmn hnelt itseltn selityksen. Toivottavasti hn mys korkkaa suusi."
"Minun suussani on korkki. Varo Itsesi, jos sisinen paine potkaisee Sen pois! Joutsen voi silloin mustua korpiksi.'' Riitta kntyi ja katosi.
Inga kiersi hunnun palloksi ja heit- ti sen Riitan jlkeen.
'Itse olet korppi!" Hn meni kamariinsa. Ovi rap-
s^ ahti lukkoon. K^aikki, kaikki oli hukassa. Oi,
Sit hpen suuruutta, mik vyryisi hnen ylitsens! Matti ei ota hn- t, kun saa kuulla asiain oikean lai- dan. Ei kukaan mies ottaisi, ei nah- jusmaisinkaan. Eik hn voi sanoa sit Matin omaksikaan, kuten oli a- ^ussa suunnitellut, sill poika oli pal- vonut hnt kuin pyhimyst' vaikka han oli parhaansa koettanut saadak- ^en hnet lankeamaan.
Inga iski ptns sngyn laitaan. ^yv Jumala, auta! Hahahaa!    Jumala nyt auttaisi hnt pett- ^n sulhastaan Hyviss mielin ^an taivaassa nauraa nhdessn
"Ei sit niin varmasti-voi sanoa." "Tapat varmasti, sill min en yh-
tn sinua rakasta. En olisi ikin si- nulle tullut, jos en luullut voivani ktke hpeni kunniallisen nimesi varjoon. Nyt sen kuulit."
Matti oli kalpea kuin kalkittu, mutta rauhallinen kuin myll3'^ nkivi lattialla jalkainsa juuressa.
"Siink kaikki?'' Inga odotti lynti, odotti solvauk-
sia, syyttelyit. Mutta kun hiiren hil- jaisuus vallitsi myllyss, ainoastaan veden lorina rnnist kuului, raotti Inga sormiaan ja katseli niiden lo- mitse Mattia. Tm istui jyvskin pll kuten hnkin, p ksien va- rassa heilutellen ylruumistaan. Mi- t hn mahtoi ajatella? Vihaiselta hn ei nyttnyt, hyvin surulliselta vain.
'Anna minulle rahaa, Matti! Mi- n lhden kauas pois. Jos tnne jn, hyppn kaivoon. En jaksa kantaa hpeni."
"Minnek menisit?" INIatin p ci ksist kohonnut.
"Mihin tahansa, tuntemattomien ihmisten luo. Matti, rakas Matti, au- ta minua! Olet ainoa, joka voit mi- nua auttaa. Anna minulle matka- raha, olen aina siunaava sinua!" In- ga siirtyi ihan Matin viereen.
"Minusta on parasta jtt matka ja valmistautua huomenna vihille." Matti istui yh p ksien varassa.
Inga tuuppasi Mattia. Oliko hn todella niin paksupinen, ettei ym-
Itkua, nyyhkytyst, kyyneli, su- rullisia kasvoja. Sellaista oli viljalti Soi^ jon kuulujen hiss. Morsian itki kuin kevinen rysts auringonpais- teessa. mmt nyyhkyttivt osan- ottonsa ja omat muistonsa. Tyttrien silmt olivat vesikiehteess. Miehet olivat pahalla pll. Totinen oli sulhasenkin naama. Ainoa, joka jak- soi kohota kaiken ajallisen ylpuo- lelle, oli Elvi. Hn loisti tyytyvi- syydest. Sellaisia pitoruokia ei ol- lut ennen tss kylss kukaan sy- nyt. Kokkia kiittelivt kirkonkyln herrasvetkin.
"Ihanpa ollaan murheellisia kuin hyviss hautajaisissa. Mit Inga ve- tistelee? Luulisi olevan pakkonaimi- sen kyseess", sipisivt vieraat kor- vasta korvaan.
Kotonaan morsian sentn hillitsi tunteensa sen verran, ett tanssi, to- tisena tosin kuin ranstakka, mutta tanssi kumminkin. Mutta kun illalla lhdettiin sulhasen kotiin juhlia jat- kamaan, sulkeutui morsian itkien ka- mariin eik tullut edes vieraille, nyt- tytymn. Monet vieraat saivat lhte pois nkemtt morsianta. Sul- hanen , istui suurimman osan ajasta morsiamen vierell. Anoppi pisty- tyi silloin tllin nuorikkojen luona houkutellakseen minins symn tai juomaan. Turha toivo! Inga vain itki. Matti lhetti itins pois. .Appiukko kulki rauhallisena vierai- den joukossa, kski pit hauskaa ja vlitt viisi minist, jota ei edes
lasioven lpi voitu nytt. Arvaa sen, ett juorut olivat kirja-
via, mitk korvasta korvaan kulkivat. Kuuluisia oli hist toivottu. Kuu- luisat niist tulikin. Poistuvat vie- raat katsoivat saaneensa profetoimi- sen lahjan niss hiss. Eik kukaan heist ktkenytkn kynttilns va- kan alle, jokainen ennusti, mutta ku- kaan ei ennustanut onnea nuorellepa- rille.
Savolaisista tuntui, kuin raskas ki- vi olisi harteilta vierhtnyt, kun vii- meinen vieras sulki oven jlkeens. Ei tarvinnut en nytt iloista naa- maa, kun sydn kerran oli suruinen.
Kolmantena pivn hitten jl- keen Inga sairastui. Pelkst itkus- ta. Kukaan ei ottanut asiaa vaka- vasti, kun Matti siit mainitsi.
"Itkisi vhemmn*', sanoi isnt, jonka hyvtuuli ei moista parkumi- sen paljoutta ymmrtnyt. . Vasta kun Ingan valitus kuului lpi seinn hiriten apen ettoneen, silloin vasta ptettiin mini vied lkrille. Mutta Inga ei suostuniit lhtemri- kn kunnan lkrn luo, Viip.uriin hn tahtoi. Matti tahtoi samaa kuin Inga.
"Ka", sanoi Hinttu, "kun kerran alat akkasi pillin mukaan tanssia, niin hyppele minun puolestani! Muis- ta, poikani, vain, ett akkavalta on murheenmerkki!"
Inga vietiin Viipuriin. Kolme viik- koa viipyi hn matkalla. Umpisuoli oli pitn}^ leikata. Matti niin ker- toi. Ja kaikki sen uskoivat. In parka, ei ollut ihme, jos hissn it:^ . ki ja porasi, kun suolet markanivt! Kumma oli, ettei kesken juhlia leik- kuupydlle joutunut.
Riitta yksin ei sanonut sanaa sin- ne, ei tnne. OI: niinkuin ei Ingaa eik umpisuolta olisi ollut koko maa- ilmassa.
Kalvenneena ja laihana Inga tuli Viipurista. Kamariinsa hn sulkeu- tui. Sinne anoppi kantoi hnelle ruoan kuin hyvllekin vieraalle.
"idin passattavaksiko tm mei- jn poika akkansa toi", murahteli i- snt.
Emnt riensi heti sovittamaan. "l sin, is, sill tavalla! Eihn
raukka viel sairauden jlkeen jaksa liikkua. Antaa toipua! Kyll t- s tyt tulevat tehdyksi. Ovat ne en- nenkin tulleet."
"Loikokoon minun puolestani i- kns ja viisi piv,*mutta saisi se sentn itse leukansa vet vellikupin reen."
Ensilumen aikana Inga jtti ka- marinsa. Matin seln turvin hn tu- li tupaan. Siell oli iloinen sorina il- talampun ress. Riitta ylinn mui- ta iloitsi ja ilkamoi. Rukit surisivat, kirveet kalkkoivat.
Iloinen sorina vaikeni, kun Inga tu- li tupaan. Rukit hyrisivt, lastut len- telivt, hyv mieli oli mennyt. Inga tunsi sen. Hnt ne pitivt liikalai- sena. Pitkt! Ei hn halunnut heihin kuuluakaan. Parempi hn oli heit. Kiittkt, ett saivat hnet minikseen.
"Miss minun rukkini on?" kysyi hn. ni oli kolea ja kova. Vki nytti vhn spshtvn outoa soin- tua. Tss talossa puhuttiin lem- pesti ja leikkissti, harvoin vihaises- ti, ci koskaan koleasti,
"Tuolla nurkassa se on jo pari kuu- kautta emntns odottanut", vas- tasi Riitta.
"Tuo se tnne!" Riitta kehrsi hymyillen, ei ollut
komennusta kuulevinaankaan. Piiat ^ ja rengit kohottivat korviaan.
"Sanoitko mit?" kysyi Riitta viattomana.